王婉三日不曾歸來，賀壽雖然得了訊息，但是實在擔心，便坐著牛車趕了一天的路，總算是追到了永安縣縣城。
王婉雖然嘴上抱怨著，但是眼底笑意倒是不作假的，她拽著賀壽的衣服左右搖晃了片刻，半嗔怒半高興地嘀咕：“都說了不必來，卻還是來了，如今家裡小狗沒有人餵飯，我都擔心呢。”
“小狗我已經讓小虎子照顧幾天了。”賀壽放下東西，抓著王婉的手，有些憐惜地看了看，“你舅舅家裡我也去打了招呼，他們曉得你來永安縣辦事，都有些擔心，讓我早些趕過來看看能不能幫幫你。”
“他們擔心？”王婉有些疑惑。
賀壽點點頭，壓低聲音：“永安縣窮苦極了，而且做事情很蠻橫不講道理，你到底是女兒身，到這種地方來還是讓人放心不下。”
賀壽說著話，眼波流轉，模樣比女子要更加柔美熱烈，弄得王婉有些啞然中又生出些許感動：“哎呀，真是難為你這麼遠來——自從和我成親之後，你總是東奔西走的，都沒過過幾天安穩日子。”
賀壽抿嘴一笑：“我樂意的。”
兩人這麼膩乎了好一會，外面來人報說裴旭來找王婉有事情，賀壽正想要回避，便聽得裴旭隔著院門的聲音：“賀先生，無需迴避，也不是什麼不得說的事情，你在這裡無需走動。”
王婉帶著賀壽走出裡屋的時候，便看見裴旭手裡拿著一疊文書，一旁的僕役又抱來一些賬目，堆放在桌上：“王主簿，你且來看看，我這樣寫行不行？”
王婉知道裴旭正在寫告發永安縣的文章，便叮囑賀壽在旁邊準備些茶水，自己走過去翻看起來：“……濫用職權、橫徵暴斂，視縣衙如內府，視百姓如家，永安縣上下皆為何傢俬有，而餓殍遍野，民怨沸騰，具被一手遮天，不可傳達……裴大人，這文章寫得洋洋灑灑，頗有血性，屬下實在是欽佩啊。”
裴旭有些高興起來：“本官寫著，也是深感義憤。”
王婉上上下下又看了幾遍，卻微微皺起眉：“只是，這篇文章雖然情緒濃烈，但是隻怕難以推進下去，若是送到魏大人手裡，或有可能高高拿起，輕輕放下。”
裴旭愣了愣，隨即坐近了一些：“哦？為何？”
王婉翻了翻三頁的文章：“大人這封書信主要說了三個問題，其一是何家做了假賬，他們用私庫填補了收不回來的那一部分賦稅，其二是永安縣虛張聲勢，他們雖然名義上造了學堂，但是實際上只是把學堂造出來供自家地頭蛇們尋花問柳的，其三則是永安縣如今問題嚴重，許多農戶連飯也吃不上。”
“乍一看，這三個問題似乎很嚴重，但是若論到實處，卻又都不難解。”
裴旭皺皺眉，隨即抬手道：“請主簿細細說來。”
“第一個問題是做假賬，若是何家從裡面貪了錢，那魏大人自然是生氣的。但是如今是何家往裡賠錢也要維護賬面上的體面，那魏大人為什麼要生氣呢？說得更進一步，魏大人為什麼要揭穿呢？反正這錢都到府衙了，管他哪裡來的，只要能送上來，許多細枝末節何必計較？”
裴旭點點頭：“那學堂呢？”
“學堂本來就不是大問題，況且如今名聲也得了，學堂沒有教學，那只是管理的問題。反正該建的也建好了，也能當做政績去吹噓，至於到底底層孩子們有沒有讀書，那是可以往後放一放的小問題，實在不行，換個管理辦法嘛。都是好辦的。”
“……那百姓呢？”
王婉嘆了一口氣：“裴大人，天底下幾個縣令當真管好了百姓？幾個縣轄內沒有餓殍凍死骨？這問題最多參何縣令一句管理不力，其他的他能說什麼？轄內路不拾遺那是天賦，轄內有窮有富那才是常態。”
王婉說著，有點無力地嘆了一口氣，帶著幾分焦躁地無意識敲了敲桌面：“這些事情，若是那些受了苦的升斗小民聽起來，簡直就是罄竹難書之罪，但是從更高的視角看，又有什麼大問題？最大的問題稅收的事情可都被何家自己解決了，甚至都害怕被發現，拿自己的銀子解決的！就這樣的做法，魏大人估計高興還來不及呢。”
裴旭用力嘆了一口氣，伸手扶著自己的額角。
良久沉默之後，他最終還是點點頭：“主簿說得有理。”
兩人就這麼隔著一張桌子沉默地坐著，一時間氣氛都有些頹然。
賀壽在旁邊有些侷促地搓了搓手，端過來一壺茶，斟酌片刻後才小聲安慰了一句：“裴大人，如果郡守真的不想管，他老人家何必讓你們來呢？裴大人是出了名的青天老爺，郡守大人就是看中了大人這一點才讓您帶著婉婉一同來這裡的啊？”
賀壽這話倒是的確緩和了氣氛，王婉端起茶，對賀壽笑了笑：“大人，阿瘦說得不無道理——郡守大人若是當真想要含糊過去，那何必派我們來呢？”
裴旭復點點頭：“的確，魏大人派我們來，肯定是存了要動何家的意思，只是我文章中列舉的這些不足以堅定魏大人的決心。”
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