郭二孃示意王婉跟她過來，攤開另一張更為詳細的地圖，指著油口附近的水道和山脈對王婉解釋起來：
“油口這個地方，雖然乍一看和喬州一樣，都是臨江城市，但是兩者地形是完全不同的。”
“喬州以北，除了燕子嘴之外都是平原，地勢開闊，水道緩慢，從北面過江只需要一天時間，並且不常有大風渦旋，哪怕是小船也能平穩往來，如果當真要打仗，從延州到喬州的平緩水道便是兵家必爭之地，歷史上大多數水站也就是在這裡發生的。”
“但是油口那邊可不一樣！長河在油口那裡有一個摺痕，俗稱‘勾刀口’，這裡水勢洶湧湍急，水底高低不平，有些地方水深不過十餘尺，有些地方動輒便是一百多尺，從船上看過去水底都烏青發黑。這樣的水勢船隻難以行動，別過打仗，就是普透過河都很困難。”
“大司馬好歹也是武將出生，怎麼可能連這樣淺顯的道理也不明白呢？”
王婉低著頭，看著那種地圖好一會：“但是，如果大司馬本意不是要打仗呢？”
郭二孃愣了愣，腦子一時間僵住了：“這話，什麼意思？”
“我是說，有沒有一種可能，大司馬本意是不需要打仗的？只是不斷出現的情況不斷打亂了他的計劃，最終順勢而為走到了這一步？”
“哈？”郭二孃臉上難得出現了些許情緒變化，“這怎麼可能？聖上那邊不可能主動出兵，這次突兀就打過來，明顯是大司馬從中作梗。”
王婉搖搖頭：“不是，我不是在做朝廷和聖上的責任劃分，我只是想先把事情原本的情況還原出來。”
一年多前，唐國相去世，朝中官員群龍無首，朝廷內部三足鼎立的局面也被徹底打破，大司馬以及背後的趙氏集團籠絡了更多勢力，逐漸壓過內廷。
九個月前，白午和二孃成婚，當時大司馬剛剛從油口平定完山匪，順道去送了賀禮，後來等到大司馬回到京城，便有了賦稅要增加的訊息傳來，然後下河遭遇大水，全郡半數土地被淹，數十萬人流離失所。
好不容易讓情況安定下來，王婉便做了那個極其詭異的夢，夢裡她一直在誘導趙霽弒父。
再後來田賦不變的訊息傳到下河，戾南侯和王婉透過走訪，知道了高賦稅的背後其實是想要兼併土地佔為己有的貪慾，於是下河拒不交稅，最終衝突爆發，演變為戰爭。
雖然從外部來看，這場戰役的導火索是下河拒不交田賦，但是王婉作為下河官員，看得比一般人更加清晰，這一場大戲裡面，下河一直都是弱勢的一方，它被不斷推著走，要不是最後到了連土地都要拱手讓人的地步，他們肯定是會咬咬牙努力去湊夠田賦的。
畢竟就是周志未來當真有著野心，也不會現在暴露，肯定能忍則忍。
真正的導火索在哪裡？
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——正在“大水之後朝廷來報的‘田賦不變’的訊息。”
“大水是絕對的不可控因素，我們從朝廷第二則訊息來到之前來看，在第二道聖旨到下河之前，大司馬的計劃應該是利用剿匪為由頭，帶著朝廷的部隊來到油口，然後將兵士安排在黃州一代。”
“在黃州把自己的兵士鋪開，能有一個最大的好處，就是切斷下河和徽州的聯絡——君侯已經在下河培養出了自己的勢力，而徽州姑且也是君侯的老家，這兩邊一旦聯合起來，那即使不足以撼動王庭，好歹也會讓大司馬傷筋動骨。”
郭二孃聽得目瞪口呆：“可是，可是，如果大司馬真的停在黃州，他的隊伍不也就被兩面夾擊了嗎？而且以剿匪和治安為名義安排軍士，這個數量應該也不至於很多啊？”
“大司馬不需要考慮贏輸的問題，他甚至不用考慮打不打的問題，只要把人安排好，主動權就全部都握在他手裡了。”
“這話什麼意思？”
“因為對於大司馬來說，打仗從來不是他的目的，把我們打成反賊對他來說也沒有任何好處——我們明面上是在納供的，朝廷明面上還是穩定的，他目前作為天子手下位高權重的大司馬，從外部來說，他同聖上一樣，都是希望四海昇平天下太平的。”
郭二孃已經有點發暈了，迷迷糊糊回了一句：“……好像是這樣？”
“他安排人在黃州，一方面是防止下河和徽州聯合起來，另一方面也是擺一個誘餌在這裡，如果君侯真的忍不住要動手了，就必須先把黃州的軍隊給解決了。到時候再平反就算得上是名正言順，直接過來把君侯殺了就行。”
“到時候一切都是君侯的行為，既不會傷及地方官員，也不必驚動兩地百姓，可以說能在最大程度上降低傷亡。這些安排在黃州的兵士，就是高懸在君侯頭頂的達摩克利斯之劍。”
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