周志回來之後，京城的風似乎更涼了幾分。
他像是一夜之間被抽去了精氣神，鬢角的白髮不再是星星點點，而是連成了一片霜色。那個曾經在馬背上意氣風發、談笑間定乾坤的男人，如今坐在正陽殿的案几後，常常半日也不說一句話。
周恆很擔心父親的身體。
這位即將成為太子的青年在值房裡找到王婉時，眉頭緊鎖，語氣裡滿是不安：“王大人，父親回京這幾日，飲食銳減，夜裡也不歇息，只對著地圖發呆。我勸了幾句，他也不應，只是擺擺手讓我退下。”
王婉聽著，心裡也多少有些苦楚。她手裡正理著禮部送來的摺子，指尖在紙頁上停了停，才抬頭道：“殿下，主上心裡苦。有些傷，不是藥石能醫的。”
周恆還要再說，卻見一名內侍匆匆在門口求見，是禮部侍郎。
那侍郎邁過門檻，一抬頭瞧見周恆也在，腳下便是猛地一頓，臉上露出幾分遲疑之色。
——他來找王婉討論的正是關於皇后的喪葬儀制。太子喪母，正是傷心之時，他這做臣子的當著太子的面談論喪禮細節，多少有些難堪，也不知當講不當講。
周恆見狀，深吸一口氣，強壓下心頭翻湧的酸楚，啞聲道：“大人無妨，有什麼話直說便是。”
那侍郎這才鬆了口氣，躬身行禮後，才苦著臉道：“王大人，登基大典的儀軌還需再校，但這後面……又多了皇后的喪葬儀制。禮部那邊拿不定主意，如今皇后是照著親王王妃的規制下葬，還是……”
王婉聽著頭都大了，又想起楊玉書的猝然離世，抑鬱難受之感油然而生。
這哪裡是辦事，分明是把人心放在磨盤裡碾。
周恆站在一旁，聽到“皇后喪葬”四個字，眼圈倏地紅了。他想起母親生前的溫柔，又想起那一抹素衣回京的背影，終究沒忍住，背過身去悄悄抹了眼淚。
王婉見狀，心頭一酸，揮手打發了禮部侍郎：“此事關係重大，須面奏主上。你們先擬個草案，具體的等我請示主上後再定。”
待那侍郎答應後離開，王婉才走到周恆身邊，低聲道：“殿下，擦擦眼淚。您如今是儲君，若是您也撐不住，底下人怎麼看？主上看著您呢。”
周恆吸了吸鼻子，接過手帕沿著眼角按了按，勉強鎮定下來，卻還是難掩悲慼，輕輕啜泣幾聲：“父親大業將成，母親何以早早離去？倘若母親如今在京中，見著我們父子這般出息，不知道多麼欣慰……”
“我連最後一面都沒有見到……”
王婉不知如何安慰，只能拍了拍他的肩膀。
有些事情既然躲不過，那就只能去面對，再難辦也要想辦法拿出個主意。關於皇后喪葬的規格，必須得周志拿主意——王婉知道對方還在悲痛，但是也別無他法。
正陽殿內，燈火通明。
登基大典定在九月八日，吉時已定，不可更改。
王婉走進去的時候，周志正背對著門口，看著牆上那幅巨大的輿圖。他穿著一身常服，身形看起來比以往單薄了許多，脊背卻挺得筆直。
聽見腳步聲，他沒回頭，只淡淡道：“來了？賜座。”
王婉依言坐下，兩人一時相顧無言。
殿內的空氣像是凝固了一般，沉重得讓人喘不過氣。過了許久，王婉才打破沉默，低聲開口：“主上，禮部那邊問到了夫人的喪葬規制。”
周志的背影僵了一下。
他緩緩轉過身，臉上沒什麼表情，只有眼底的青黑昭示著他的疲憊。他在王婉對面的椅子上坐下，手指無意識地摩挲著扶手。
“眼下才七月，離九月八日還有兩個月。”周志的聲音有些啞，透著一股疲憊的清醒，“若現在大張旗鼓地按照皇后規制發喪，京城剛定，人心未穩，未免有些名不正言不順。若是辦得寒酸了，朕心裡又過意不去。”
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