王婉手裡的茶杯猛地晃了一下，幾滴茶水濺在手背上。
她愣了一下，有些遲鈍地轉過頭看著賀壽，像是沒有聽清他的話：“你說什麼？”
賀壽笑了笑，神情溫和而平靜：“他方才和我說的，訊息跑得快，我們在你回來前就知道了。他害怕趙晗一個人去那偏僻之地會被人欺負，就想著趙霽墓所在的那個縣，做個小官，平淡一生。離我們也不遠……”
王婉聞言，眉頭微蹙，不解地看向賀壽：“那是去守墓，不是去遊山玩水。再說了，他武將出身，就是現在身子壞了點，去做個地方小官也是風馬牛不相及。”
賀壽將茶杯輕輕擱在案上，神色溫潤，眼底卻透著幾分瞭然：“季郎這孩子，你也知道，平日裡看著不言不語，實則心裡極重感情。趙晗如今是趙家唯一的血脈，又當眾立誓終生守墓，這其中不僅有孝道，更有幾分決絕的意味在內。”
他頓了頓，壓低了聲音：“趙霽當年權傾朝野，得罪的人不少，如今雖然倒了臺，但那些曾經受過他打壓的，或是想要在新朝投機的，難保不會去為難一個落魄的守墓人。季郎是擔心趙晗在那荒郊野嶺，被人悄無聲息地算計了去。”
王婉心中微微一動，揉了揉眉心：“這孩子，光有一腔熱血，卻不知這官場上的兇險，遠比他想象的要深。他如今能護著趙晗，靠的是什麼？靠的是這一層‘晉南王舊部遺孤’的皮，靠的是我在朝堂上的臉面。若是他自己立不住腳，這層皮遲早要被人扒下來。”
賀壽點點頭：“我也是這般勸他，可他這人你也知道，認準了死理，八頭牛都拉不回。想著不如讓你去同他說道說道。”
王婉沉吟片刻，站起身來：“把人叫來吧，正好趙晗有些日子才離京，我也好一併敲打敲打這兩個不知天高地厚的小子。”
不多時，花季郎和趙晗一前一後進了書房。
花季郎身姿挺拔，只是臉色依舊有些蒼白，那是早年內傷留下的病根。趙晗穿著一身洗得發白的青衫，神情木然，像是早已對這世間萬事都不再關心。
“主上準備將趙大人葬在轂山東坡，那地方在京城南面，去往櫟城的必經之路上。”王婉放下茶盞，語氣平淡，像是在閒話家常，“那地方算不得窮困，但是實在偏僻，偏風水好，一山都是古墓。你們倆個半大的孩子，就打算在那麼個死人的地方終老了？”
花季郎垂著手站在堂下，神色平靜，並不急著辯解病體如何，只道：“燥氣也好，乾爽。兒子如今這模樣，也不求什麼大富大貴，圖個清靜。再說了，離京城近，若是母親這邊有個什麼吩咐，兒子也能早些知道。”
王婉抬眼掃了他一下，目光並未在他臉上多做停留，轉而落在那一摞厚厚的公文上。
“清靜是清靜，可也冷清。”王婉指尖在公文上輕點，“那地方雖然離京城不遠，但終究是在‘外面’。季郎，你是個念舊的人，這我知道。只是這世上的事，往往是想留的留不住，想護的夠不著。”
花季郎抿了抿唇，沒說話，手在袖中微微攥緊。
王婉繼續道：“早些年，我和你父親去過不少這樣的地方。那時候我就覺著，離著權力中心近，日子過得安穩。可後來才明白，那只是看著近。有些時候，這幾十裡的路，比幾千里還難走。你在那邊若是遇到點什麼棘手的事，這邊想伸把手，才發現胳膊沒那麼長。”
她抬眼，目光溫溫涼涼地落在他身上：“你如今頂著我的名義出去，那是眾星捧月，誰都得給幾分薄面。可若有一日，這層關係淡了，或者朝堂波譎雲詭，我成了韓非張儀……你一個人在那小縣城裡，拿什麼去護著旁人？”
這話沒頭沒尾，沒指名道姓，但花季郎聽懂了。
他在護著趙晗，藉著王婉的面子護著趙晗，但是這件事，到底能支撐多久呢？
花季郎沉默了片刻，低聲道：“母親的意思，兒子明白。兒子……確實想得簡單了些。”
“深不深的，這年紀也該懂了。”王婉嘆了口氣，語氣放緩，“你想在那兒生根，得先看看那土適不適合。與其去那個僻靜地方看著葉子落，不如在兵部那個吵鬧地界，聽聽風聲。”
她話鋒一轉，沒再提那個小縣城，只淡淡道：“兵部最近缺個管庫的職，繁瑣了些，但也歷練人。你若覺得身子撐得住，便去試試。哪怕不能上陣，能把那庫裡的賬目理順了，也是你的本事。手裡有了實權，比在那縣城裡當個閒散候鳥強。”
這便是給了臺階，也指了路。
花季郎心裡那股子衝動被這幾句軟話壓了下去，他是個通透人，知道王婉是在給他留餘地，也是在給後輩們打算著。
他若是真去了那小地方，不僅護不住人，反倒成了別人眼中的“異類”，到時候得勢倒也罷了，若是真的如王婉所說失勢，那可真是過街老鼠人人喊打。
王婉見勸好了一個，又轉過身，看向一直沉默的趙晗，放緩了語氣：“趙晗，你心裡也別覺得只要守著墓就是盡孝了。你活著，好好活著，才是對趙家最大的交代。你父親臨終也不曾拉上你，便是要你好好活的。”
“莫想太多，日子一天一天過，總歸能順起來。”
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