當天夜裡，胤禛的寢殿內燭火通明。
他端坐在書案前，面前攤開一張紙，上面密密麻麻寫滿了應對策略，旁邊還擺著一盞涼透的茶。
“若皇阿瑪說‘二哥身子弱，不能久留’，我便答——”
“兒臣明白，定不會讓太子二哥勞累，只略坐片刻便走。”
“若皇阿瑪說‘時間要減半’，我便答——”
他眼神一凜，語氣恭敬卻又不卑不亢：
“皇阿瑪體恤太子二哥，兒臣自當遵從，只是太子二哥昨日還提起想念弟弟們，若兒臣去得太匆忙，反倒讓他掛心，不利於靜養。”
“若皇阿瑪直接說‘半刻鐘’，我便……”
胤禛眉頭一皺，指尖敲了敲桌面，思索片刻後，緩緩寫下：
“兒臣謹遵聖意，只是太子二哥若問起其他兄弟近況，兒臣是否可略答幾句？以免他憂思過重。”
*
如此反覆推演，直到窗外天色微亮，胤禛才合上紙張，揉了揉發酸的脖頸，長舒一口氣。
“這下，總該萬無一失了。”
*
翌日，乾清宮。
胤禛恭敬行禮：“兒臣給皇阿瑪請安。”
康熙正低頭批摺子，聞言抬眸瞥了他一眼，淡淡道：“來了？”
胤禛心頭一緊，立刻打起精神，垂首應道：“是，太子殿下病中寂寥，兒臣想去陪他說說話。”
康熙“嗯”了一聲，隨手擱下硃筆，語氣隨意：“去吧，別待太久，保成需要靜養。”
胤禛一怔，準備好的長篇大論瞬間卡在喉嚨裡——就這？
他謹慎地抬眼，試探道：“皇阿瑪，兒臣……該待多久合適？”
康熙漫不經心地擺擺手：“兩刻鐘。”
胤禛：“……？”
他一時沒反應過來，甚至懷疑自己聽錯了。
這不對啊？
大哥不是說，皇阿瑪嚴格限制時間嗎？
待他告退時，梁九功笑眯眯地送他出門，見他神色猶疑，便低聲道：“四阿哥不必緊張，萬歲爺在太子爺的勸說下，已經放寬了時辰。”
胤禛：“……”
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