“芳苓姐姐？”門外突然傳來小宮女的呼喚，“小主喚您過去呢。”
芳苓猛地將瓷瓶塞回袖中，深吸一口氣，勉強壓下嗓音裡的顫抖：“……知道了，這就去。”
她對著銅鏡整理了一下衣襟，鏡中的自己面色慘白，眼下烏青一片。
“不能慌……不能慌……”
她死死咬住下唇，直到嚐到血腥味才鬆開。
額娘還在佟佳府裡，她若失敗，額娘必死無疑。
可若成功……她就能活嗎？
芳苓閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片決絕。
*
偏殿內
烏雅氏歪在軟榻上，指尖百無聊賴地撥弄著一串翡翠珠子，眼皮懶懶一掀，瞥向跪在下頭的芳苓。
“怎麼？今兒又是‘沒尋著機會’？”她語氣涼涼，尾音拖得老長。
芳苓伏低身子，額頭幾乎貼地，聲音發顫：“回小主……太子身邊人手調換得太勤，奴婢、奴婢實在尋不到機會……”
“啪！”
茶盞被重重擱在案几上，烏雅氏眯起眼，語氣陡然轉冷：“防守嚴密？膳房、茶房，每日進出多少人？灑掃的、送冰的、遞水的，哪個不是漏洞？你告訴本宮——怎麼就‘找不到機會’？”
芳苓肩膀一顫，沒敢接話。
烏雅氏盯著她看了半晌，忽然眯起眼：“還是說……你壓根就不想成事？”
“奴婢不敢！”芳苓猛地抬頭，臉色煞白，“奴婢全家性命都系在這事上，怎敢不盡心？實在是……”
“行了。”烏雅氏不耐煩地擺擺手，“聽得本宮耳朵起繭子。”
“起來吧，瞧你這副喪氣樣，不知道的還以為本小主虐待你了。”
芳苓戰戰兢兢地爬起來。
殿內一時寂靜，只餘銅漏滴答作響。
良久，烏雅氏忽然轉身，臉上竟浮起一絲笑意：“罷了，此事暫且擱下。”
芳苓一愣：“小主的意思是……？”
“太子既已警覺，再硬碰硬不過是自尋死路。”
烏雅氏重新坐回榻上，指尖輕輕敲著案几，“等吧，等他放鬆警惕……總有機會。”
芳苓張了張嘴，似想說什麼，最終卻只低聲道：“是，奴婢明白了。”
烏雅氏瞥她一眼，忽然話鋒一轉：“你額娘近來身子如何？”
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