1941年12月18日，湖南長沙。
第五軍的將士們正如同築巢的工蟻般，正在抓緊時間加固工事、搬運著彈藥。
城東的一處核心陣地前，顧家生放下望遠鏡，目光看向幾座新加固的隱蔽碉堡。他指著那些預留的射擊孔，對身後的工兵團長沉聲吩咐：
“這裡，這裡，還有那邊兩個……把老子弄’來的那十二挺蘇制M1939式37毫米高射炮，全搬進去，在水泥基座上焊死。”
工兵團長微微一愣：
“軍座，那可是高射炮……搬進碉堡，射界不就……”
“死腦筋！”
顧家生斜了他一眼。
“誰規定高射炮只能抬頭打鳥的？把高射腳架拆了，改成平射固定座。用這玩意兒，打小鬼子的鐵王八....賊爽！”
他一邊說一邊用手比劃著。
“小鬼子的九五式、九七式坦克，正面裝甲扛普通戰防炮沒準還湊合，但絕對吃不住這37毫米高速穿甲彈在幾百米內的首射。咱們的這些碉堡.....就是專門用來開罐頭的，小鬼子的坦克來一輛，我就給他鑿穿一輛。”
他走到一處射擊口，伸手比了比角度，眼眸子裡掠過一絲難以捉摸的複雜神色。
“好懷念啊……就是這個味道。就不知道這次，小鬼子經不經打。”
他的話音剛落，顧小六就火急火燎的跑到他的身前，立正敬禮，將一份電文遞上：
“西少爺，總裁侍從室，發來的急電！”
顧家生眉頭驟緊，接過電文迅速看了起來。短短的幾行字，讓他臉上的專注瞬間凍結，隨之化為愕然，最終沉入一片陰霾。
電文裡讓他接電後即刻交接防務，以最快速度趕往芷江機場，那裡己有專機等候。務必於次日（12月19日）正午前抵達重慶。原因是“盟軍重要軍事代表、美麗國總統特使史迪威中將即日抵華，“老頭子”將親率國民政府一眾軍政要員迎接。凡前線無即刻接敵之重大戰事的高階將領，均須出席，以示敬重與團結。
“所有……沒在火線上的人，都得去？”
顧家生抬起頭，望向正在緊張備戰的長沙城，望向那些剛抬進碉堡的高射炮管，一種強烈的荒誕感湧上心頭，阿南惟幾這個老鬼子說不準什麼時候就跳出來“搞事情”了，現在的每一分鐘都很寶貴。這個時候........他卻要因為一場後方的盛大迎賓，而離開自己的部隊？
荒唐！
可那“荒唐”的念頭只竄起了一瞬，便被另一股思緒壓了下去。史迪威……這個名字在他腦中迅速展開，貌似......這老小子不只是一個美麗國將軍的代號，他好像還代表著《租借法案》裡那海量的物資：飛機、火炮，他還代表著能真正改變戰局的力量通道。
這位“醋性子喬”，手裡攥著的，是能讓前線將士少流多少血的資源。
這個史迪威絕對不僅僅是“督軍”而己，他更是能首接影響援華物資分配流向的重要人物。“老頭子”如此興師動眾，背後是對這份資源的極致渴望，也是一場做給盟軍看的外交大戲。
心思電轉間，顧家生眼中的陰霾迅速褪去，取而代之的是權衡。
剛才的牴觸與惱怒是真的，但若是隻陷在自己的情緒裡，那便是愚蠢了。這前線是要守，可這後方的人際往來，未必不是另一個戰場。
“還是要去見見這位“活財神”，摸一摸他的脾性，甚至……在“老頭子”組織的這場盛大的歡迎儀式上，為自己、為第五軍，探一探門路，好像也不無不可？”
“六兒！”
他再開口時，聲音己聽不出波瀾。
