高婁斤豈能不瞭解阿景啊，與其一次施捨一隻羊，被不懷好意的歹徒盯上，還不如一起施捨掉。
入夜後，三人擠在唯一的寢屋裡，用自制的草屏隔開，尉景和阿歡睡外邊，婁斤睡靠牆的裡邊。
尉景說：“要是早下決定陪你回趟懷朔鎮就好了，現在路上肯定全是流民，這次一拖，不知道得拖到什麼時候。”
高婁斤：“不急。”
“嘿嘿，我就知道你沒睡著。”
“阿景，今天我去私塾抄書的時候，聽到有人說你父親回防戍營了，你明天去兵營看看吧。”
“我不去！我是真怕他，怕他窮瘋了，把我賣掉換糧養兵。”
高婁斤捂嘴笑。
尉景的父親尉陵和她父親有相同的地方，都是志高才淺，揮霍無度！
她父親是因為賭，輸光了家產和耕田。
尉景父親則是好戰，如今無仗可打了，就帶著手下幾十騎兵四處打獵，如果遇到體格壯的流民，就收容到自家為部曲。
不管是戍兵還是部曲，想收攏住這些人的忠心，就得拿財、拿糧養，大好的家業，在無戰爭的兩年裡居然耗空了。過分的是，去年臘月元茂給阿景的年貨，被他父親霸下養兵，只把幾本書給阿景留下。
阿景氣到離家出走時才發現，自己存的兩大箱馬鞍等騎具，還有母親的嫁妝全沒有了！
唯一的幸事，就是阿景的母親覺得虧待孩子，終於應了她和阿景的婚事。
阿景氣哭著給元茂寫回信，叫好友以後別給他捎物品了，她也給尉窈寫信，說明了此事。
這才有了二位摯友先給他們在洛陽置了業，再告訴他們不必憂心生計，可隨時帶著阿歡一起赴京之事。
“婁斤，你想去洛陽麼？”
“想，不過……我更想生活在北境。”
“這裡有什麼好？你不怕老天一直旱麼？萬一旱到明年怎麼辦？”
高婁斤思索著尉窈在信裡每次都問朔州的百姓生活，還關心這兩年沒有戰事了，戍兵立不了功，有沒有報怨的風聲。
於是婁斤猜測尉窈十分在意北境的民生是困苦，還是暫無憂？
她先把心裡的猜測實話跟尉景說，再娓娓言之：“尉窈幫我這麼多，我也得幫她。我想把周圍的生活，驛鎮外邊難民的遭遇都告訴尉窈，如你剛才說的，萬一明年仍大旱呢？”
“到時北地幾州、六鎮會變成什麼模樣？一個個戍將、一個個州官、郡官，會把災民的事情如實奏請朝廷麼？”
“我不知道尉窈為何人在洛陽，始終不忘打聽北地的事，但只要她想的，我能幫她的，我就得幫她。”
“阿景，其實朋友之間更得講究個利來利往，若得利的總是我，我心裡是不得勁的，到時不等尉窈疏遠我，我便會先疏遠了她。我不想失去一位這麼好的朋友，這世上或許只有你，不跟我講究利來利往，所以我厚顏懇求，你陪我再留在北地幾年，行麼？”
“也許我能幫尉窈的，比我想得還要多！”
尉景從草屏風底下伸手過來，二人的手緊攥在一起。“婁斤，我這人沒什麼大志氣，只願往後你在哪，我在哪。”
“熟睡”氣息的小阿歡翻個身，把小手遞過來。
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