“兄長的這份恩情，仲懷沒齒難忘！”顧廷燁舉著酒杯，臉上笑意更深。
顧廷煜凝眸看他一眼，被他噎的無言以對，眾目睽睽之下，他也不好就此甩臉走人。
只得端起茶盞，一飲而盡。
看著他離開的背影，顧廷燁摸了摸下巴，轉身繼續應付席間的賓客們。
“二叔今日大喜，元若特來敬你一杯。”齊衡神色溫潤，舉杯來到他的身前。
顧廷燁眯起眼睛，幽幽道：“元若自打成親後，可就鮮少出來露面了，莫非是那位申大娘子管的嚴？”
“二叔說笑了，只是閉門苦讀，潛心備考罷了，總不好再辜負他們一次。”
說話間，齊衡眼下閃過一抹羨慕之意，心中暗暗發誓，這一次必定要金榜題名！
顧廷燁抬手拍了拍他的肩膀，正準備開口時，外頭突然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
“太子殿下賀禮到——”
此話一齣，正廳內瞬間安靜下來，眾人收斂神色，目光不同而約的向外頭看去。
只見數名東宮內侍手捧朱漆托盤魚貫而入，為首內侍揚聲道：“殿下特賜玉如意一對，蜀錦二十匹，親筆匾額一副，上書：佳偶天成，賀顧大人新婚之喜！”
顧廷燁擱下酒杯，邁步上前，深深一揖，“臣顧廷燁，謝殿下隆恩！”
直到內侍離開，正廳內才恢復先前的歡聲笑語。
眾人看顧廷燁的眼神中不免又添了幾分討好之意，四房五房的人更是暗暗搖頭嘆息著。
早知今日，當初說什麼也不該跟著小秦氏一塊糟踐他。
“大哥一死，二郎當家做主，咱們還能有好日子過嗎？”顧偃之擰著眉頭，低聲道。
顧偃明搖搖頭，“事已至此，且走一步看一步吧。”
——
月餘時日一晃而過，嘉佑八年，三月末，盛長柏已攜海朝雲外任西北。
趙禎病重，不省人事，每日清醒不過一個時辰，且神智混亂，胡言亂語。
趙晗每日處理完奏章後，便守在福臨殿侍奉湯藥，陪伴左右。
朝臣們見狀，無不誇讚一句太子仁孝！
寧遠侯府那邊，顧廷燁成親不過三五日後，顧偃開病逝。
臨終前上書奏摺，以長子膝下無子，體弱多病為由，改讓次子顧廷燁承襲爵位。
今日，夜幕深重，不見月光，只有幾點星子若隱若現的點綴在上空。
福寧殿內，燭光搖曳，人影幢幢。
張輔、韓章、申時其、海彥平等幾名重臣肅立在殿內，屏氣凝神，靜默無聲。
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……
