待得在賈母正房閒話敘舊畢，王熙鳳上來啟道：“筵宴齊備，請貴妃遊幸。”
元春欣然同意，命寶玉在前面引導帶路，眾人行至園門前，就看見先前省親別墅的牌匾換上了“大觀園”的牌匾。
諸人先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水過山，一步一景，盡顯奢華，元春極盡讚美，但又感嘆太過奢靡，以後不可如此。
遊園完畢，在正殿處設宴，賈母、王夫人等在一邊相陪，王熙鳳、李紈前後打點。
眾姊妹並寶玉同坐一席，其餘男丁皆安排在後排的席面。
元春命人筆墨伺候，撿自己喜愛的擊出賜名，有“瀟湘館”、“怡紅院”、“蘅蕪苑”等等。
寫完朝著諸姊妹那一桌輕笑道：“我素來沒什麼捷才，不擅長詩詞，適才寫得這幾處名字是我最喜歡的，姊妹們可以各挑一處賦五言絕律，異日可以記錄在編撰的《大觀園記》，以彰顯今日之盛事，寶玉父親言你素有怪才，獨你要做四首方不辜負我從小教導。”
這就是有意測驗寶玉的才學了，想想賈蓉遠赴蘇州求學，寶玉是她的親弟弟自然想驗驗真假，所以賈寶玉應該感謝賈蓉給他這個機會。
作詩這些對於黛玉和寶釵來說不算什麼，湘雲的文學素養也不低。三春中探春最為有才學，大戶人家的小姐雖然從小養在深閨，但是都會開蒙，所以一眾姊妹都能勉強湊成一首。
各人在準備好筆墨紙硯的案前寫出自己的詩作，由太監呈送給元春。
元春先一次看眾姊妹的作品，看完稱讚一番，又笑道：“終究是黛玉妹妹和寶釵妹妹上乘些，愚妹們有所不及也。”
又看向寶玉的桌子，見他還在書寫也不著急，坐著和賈母等聊天吃酒。
眾姊妹也都湊到寶玉跟前看他寫得啥。
湘雲上前推推寶玉，嬌笑一聲：“寶哥哥，你怎麼還沒寫完。”
寶玉擦擦額頭上的汗水，語氣有些急切，“妹妹，不知怎的，今日總覺得腦子糊糊的，想不起典故來。”
湘雲看他這著急模樣也不取笑他，想著賈蓉今日在場的話會寫出什麼樣的詩作，想必是極好的，聽黛玉妹妹說當日詩會他寫得很快。
不過，她這樣想是想多了，真的賈蓉在場先不說他一男子不可能出現在內席，畢竟不是媽寶男賈寶玉，再說就算是他也不一定會寫。
寶釵上前見他才寫了一首，終究有些心軟，即使前些日子寶玉讓他不勝其煩，道：“雲妹妹，黛玉妹妹咱們三給他各做一首吧，瞧他這樣想必也寫不出來，平日裡讓你多讀點書，總覺得是在害你。”
“好姐姐，從此以後我只管你叫師父，再不叫姐姐了。”寶釵見他又開始說胡話，悄悄笑道：“誰是你姐姐，正上方坐著得才是你姐姐。”
說完轉身看向湘雲和黛玉似是詢問意下如何，湘雲自然同意，她就覺得寶玉挺有意思，然而一晚上沒怎麼說話得黛玉卻無動於衷，寶釵看她模樣心裡一嘆，調解失敗。
最終湘雲、寶釵、探春各寫一首交予寶玉抄錄。
卻說寶玉聽到寶釵得話是即開心的，這幾個月黛玉根本不理會他，連以往稱呼的“你”見面也變成“寶哥哥”，原本以為今晚有戲，結果還是失望。
“寶哥哥，看你以後還不好好進學，把姐妹們得罪了，如今可還有什麼妹妹來順著你？。”湘雲大大咧咧地說，她最近和黛玉關係極好，言語中有打抱不平的意思。
“我哪有。”寶玉叫個撞天屈，眼神不經意間掃過黛玉保持格式化地笑臉，心中一痛，他最終還是失去林妹妹了，心裡有後悔，可世上哪有後悔藥吃。
“林姐姐，咱們回座位吃酒去。”湘雲拉著黛玉離開寶玉身邊。
寶釵略帶深意地瞧二人一眼，笑道：“你還是趕緊抄錄下來交上去吧。”也轉身離開回席。
眾人不知道的是這一幕早被元春隔著距離看在眼裡，就像讀書時在臺下做小動作總以為老師看不見，其實是不說而已，元春正是如此。
她眼神有些黯然，終究自己的弟弟還是不及賈蓉，終日養在後宅被寵著，要是賈蓉是她的親弟弟就好了，她也有依靠。不過今日是大喜的日子，她很快調整好情緒，臉上揚起微笑。
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