江南一片承平，賈蓉休假的時間，讓我們把目光重新轉向北方。
四月的遼東，殘雪未徹底消去。
遼東總兵文崇坐在總兵府的暖閣裡，手邊是覺昌安新獻上來的貂皮，厚實暖和，但此時文崇心底飄著一股寒意。
成為遼東總兵一年多的時間裡，遼東局勢可以用危如累卵來形容。
一個月前，他收到密報，建州女真完顏部首領阿古夜入海西女真部營地，與海西女真大汗密談到天亮。
而建州女真的另一支董鄂部更加明目張膽，竟然與歸順朝鮮的長白山女真部開始聯姻。
更令文崇頭痛的是，他一手扶持起來的赫圖阿拉部越來越不受他約束，私底下小動作不斷。
“大人，赫圖阿拉部又吞了兩個小部落。”
師爺小心翼翼遞上軍報，“覺昌安說，那是董鄂部的附庸，他替您‘管教’。”
文崇眉頭緊皺，他給覺昌安的自衛之權，如今已成了吞併的藉口。
更棘手的是完顏部上月遣使來訴，說赫圖阿拉部搶了他們十二道敕書，人證物證俱在。文崇當時只回了句“查無實據，各自約束”，使者憤然而去。
扶持赫圖阿拉部目的是讓他更好掌管遼東，達到平衡，五個月前他就告訴覺昌安不要繼續擴張，覺昌安答應得好好的，卻沒停手，隱隱讓文崇覺得尾大不掉。
其實他這樣的做法也沒什麼毛病，問題出在文官出身的文崇壓不住生性好鬥的女真人。
“備馬。”文崇站起來道：“本官要親自去赫圖阿拉走一趟，讓覺昌安收斂些。”
從總兵府到赫圖阿拉部騎馬要走五天。
文崇一路風塵僕僕，在遼東待這麼久，騎馬的功夫倒是練出來了，一連五天他大半時間都是自己騎馬，累的時候坐馬車。
趕到赫圖阿拉部已經是第五天天亮，此時的赫圖阿拉部營區門口掛著白幡。
覺昌安一身縞素迎出來，跪地痛哭：“乾爹！完顏部那幫畜生，昨夜偷襲了我在渾河邊的牧場，殺了我三十七口人，搶走了八十道敕書！”
文崇看著跪在地上的覺昌安一臉凝重，他事前並未通告，一來就遇上這樣的事，這些女真人當真不省心。
“你手裡現在有多少敕書？”文崇問。
覺昌安目光閃爍：“回乾爹，連您賞的，共一百八十道”
“胡說！”文崇厲聲道，“上月你才一百二十道，這一個月你又吞了多少？真當我什麼都不知道？完顏部無緣無故偷襲你？”
覺昌安膝行兩步，抱住文崇的腿：“乾爹明鑑。是他們先動手的！董鄂部聯合長白山的人，在鴨綠江邊劫了我三十道敕書的商隊，我這才沒忍住報復。”
正說著，寨外忽然傳來急促的號角聲。
斥候飛馬來報：完顏部兩千騎、董鄂部三千騎，正從兩翼合圍赫圖阿拉，前鋒已至五里外！
文崇臉色驟變，驚出一身冷汗，他忽然覺得來赫圖阿拉部不是明智之舉。
此行只帶了兩百親衛，赫圖阿拉部號稱有兵一萬，但多是新收服的部落，不堪大用，不搗亂就算好的了。
