村口第一戶人家的院子裡，一個老婦人正蹲在灶臺前添柴。灶膛裡的火光將她的臉映得通紅，鍋裡咕嘟咕嘟地煮著什麼，飄出一股野菜的清香。聽到腳步聲，老婦人抬起頭，渾濁的眼睛在林昭身上打量了一下，似乎認出了他。
“是……林大人？”老婦人站起身，在圍裙上擦了擦手，有些侷促地迎上來“林大人怎麼這個時辰來了？吃過飯了沒有？”
“吃過了。”林昭笑了笑，雖然他從離開青木城到現在還沒吃過一口東西。
還沒等林昭說下一句話，這位婦人再次開口詢問道“聽說因為糧食沒有徵集夠，梅大人被押進大牢了？”
林昭點了點頭，臉上的表情有些說不出的自責“大娘您放心，我會將梅大人救出來的！”
老婦人再次開口說道“前天來過一撥人，穿鎧甲的，說是奉了餘大人的命，要徵民夫建神明殿，這是件事是真的假的？”
“他們已經來這裡抓過人了？”林昭有些震驚地詢問道。
“大人為什麼如此驚訝？”老婦人有些不解地詢問道“不是說只要神明殿建立起來，就可以將梅大人救出來嗎？難道不是這樣嗎？”
“這……是誰說的？”
“那些穿鎧甲的人說的啊！”老婦人解釋道“村子裡的人都知道梅大人是個清正廉明的好官，沒有集齊糧食不是他的錯，所以大家都想要為了早點將梅大人救出來而出一份力量，就都跟著那些人走了。”
林昭聽後似乎理解了全過程，原來這個村子裡的人是自願走的，而且還是為了救梅大人，林昭的臉上浮現出了一絲自責。
“林大人怎麼這個表情？”老婦人有些困惑的看著林昭的表情。
林昭見狀也只能強撐著一個笑臉搖了搖頭“村裡的大多數人都走了？”
“是啊，每一家只要還有力氣的，都跟著那些人走了，現在村子裡只剩下老人、女子和孩子了。”
林昭一時間不知道該說些什麼，他只能緩緩拱手行禮“感謝村裡的眾人，為了救梅大人能夠做到如此地步。”
“林大人說的這是哪裡的話！”老婦人立即扶起林昭說道“林大人此次過來也是為了這事而來的？看來林大人似乎不知道村裡的人已經去青木城了？”
林昭確實不知道柳樹溝的村民是因為這個理由而答應前去建立神明殿，他站在老婦人的院門口，沉默了很久。
灶膛裡的火光一跳一跳地映在他臉上，將他的表情分割成明暗兩半。他想說些什麼，嘴唇翕動了幾下，最終只是低低地說了一句“大娘，您放心吧，梅大人一定會沒事的。”
老婦人點了點頭，粗糙的手在圍裙上搓了搓，又抬起頭看著他，眼神里帶著一種小心翼翼的期盼“林大人，那……那些人說建神明殿能救梅大人，是真的吧？”
林昭張了張嘴，那件事，一直卡在喉嚨裡，怎麼也說不出口。
他不能騙這位老人，但更不能告訴她真相。餘忠根本不會因為神明殿建成而釋放梅晚舟，反而恰恰相反，等到神明殿建立起來的那一刻，餘忠和杜賢兩人更加的不會受到任何牽制，到時候他們恐怕是不會留梅晚舟一條活路。
“您早點休息。”林昭沒有回答，只是朝老婦人深深鞠了一躬，轉身走出了院子。
他沿著柳樹溝的村路往裡走，腳步比來時慢了許多。路兩旁的屋舍大多黑著燈，只有零星幾戶還亮著昏黃的油燈光。偶爾能聽到屋子裡傳出的說話聲，斷斷續續的，像是在商量著什麼，又像是在安慰年幼的孩子。
走到村子中間的時候，林昭在一口水井邊停下了腳步。他蹲下身，從井裡舀了一瓢水，咕咚咕咚地灌了幾口。水很涼，但也讓他紛亂的思緒稍稍沉澱下來。
他一步步的穿過了柳樹溝這個村子，朝著下一站進發，他相信只要自己不斷的努力，一定能夠找到沒有被搶掠過的村子，也能團結起來村中的眾人。
林昭踏著夜色，繼續的前行著，夜空中的星辰一閃一閃的似乎在注視著林昭的動向，又像是在為他加油鼓勁。此時的林昭也選擇了不再猶豫，一步步堅定的朝著前方走去。
他抬頭看了看夜空，是個晴朗的夜空，天上一片雲都沒有，星星一顆一顆地嵌在深藍色的天幕上，像是不計其數的眼睛在注視著他。林昭忽然想起師傅李一曾經說過的話“夜裡趕路的時候，別總低頭看腳下的坑坑窪窪，抬頭看看星星，你就知道自己該往哪走了。”
