林昭半跪在碎石與塵土之間，臂鎧上的紅光一寸一寸地黯淡下去，像是一頭被強行鎮壓的兇獸，正在不甘地合上眼睛。他的嘴角還掛著血跡，胸口的衣襟被鎖鏈勒出幾道深深的痕跡，布料裂開的地方，能看見下面青紫的淤傷。
他沒有在站起來，只是抬起頭，目光像是被定格了似的看著天空的太陽。
周圍的民夫見餘忠、杜賢和那些監工走後，他們才敢上前去到林昭身邊檢視他的情況。
“林大人……”一個聲音從身後傳來。林昭轉頭，看見一個年輕的民夫不知什麼時候從腳手架上下來的，站在他三步之外，手裡捧著一個破舊的陶碗，碗裡盛著半碗涼水。
他將手中的水顫顫巍巍的遞到了林昭面前，似乎心中有著些許愧疚，但更多的是一種無能為力的感覺。
林昭看著眾人，強擠出了一個微笑緩緩起身說道“我沒事！”說完他緩緩起身，步履蹣跚地朝著城外走去。
這些民夫看著林昭一步步艱難的向遠處走去，沒有一個人跟上去，所有人都在遠遠地觀望著，像是一個旁觀者一樣。
他走得並不快。每一步都像是踩在棉花上，虛浮、沉重，又帶著一種不肯倒下的倔強。臂鎧上的紅光已經徹底熄滅了，饕餮的紋路縮回到了臂鎧之中，像一頭被打回巢穴的野獸，只留下一片冰冷的鐵色。
林昭沒有回頭。他知道那些民夫在看他，也知道他們為什麼沒有追上來。不是因為冷漠，而是因為恐懼。
那種恐懼不是一朝一夕形成的，是餘忠和杜賢用多年的威壓、用牢獄、用鞭子、用籠中鳥一樣的剪舌斷翅，一點一點滲透進他們骨頭裡的。
只是他一個人喊一聲“你們可以的”還遠遠不夠。
出城的路上，守城計程車兵看到他的模樣，張了張嘴想說什麼，最終只是默默讓開了路。其中一個年輕計程車兵低下頭，不敢與他對視，攥著槍桿像是已經知道了城中發生了什麼事情。
林昭走出城門，走上那條通往村子的土路。暮色已經鋪了半邊天，遠處的山脊被晚霞燒成一道暗紅的剪影。路兩邊的田地裡，稻茬子一根根豎著，像是這片土地還沒來得及合攏的傷口。
白尤依舊坐在院中的石桌前，擎天白玉棍橫放在他膝頭，那雙淡灰色的眼睛閉著，依舊在那裡打坐。黎貪蹲在鐵匠鋪門口，百無聊賴地用錘子敲著一塊廢鐵。
聽到院子門被開啟的聲音，黎貪率先抬起了頭，看到林昭的樣子，他立刻跳了起來，驚訝的開口詢問“你怎麼搞成這個樣子了？”說話間黎貪百年奔上前去攙扶林昭。
白尤睜開眼睛，目光落在林昭身上，沒有起身，也沒有露出驚訝的表情。他只是看了片刻，然後平靜地開口“敗了？”
“敗了。”林昭的回答很乾脆，聲音沙啞，但沒有半點遮掩的意思。
黎貪將他扶到一旁坐下，同時眼神看著有些心疼的看著他的傷口“這是誰弄的？怎麼傷成這樣？難道是你一直說的那個餘忠和杜賢？”
林昭沒有說話，但白尤和黎貪都清楚，不說話就代表默認了。
白尤詢問道“這次交手你已經知道他們是什麼能力了吧？”
林昭點頭“餘忠的能力似乎跟文字有關係，像是下達了一個命令似的，而杜賢的是在劍上纏繞鐵鏈，我只看到這麼多，就敗了下來。”
“他們比屠九要強。”林昭有些垂頭喪氣的說道。
“接下來你打算怎麼辦？要放棄了？”白尤將目光投向林昭詢問道。
“放棄？怎麼可能放棄！”林昭說這話的時候眼神中的光還在亮著，但卻沒有以前那麼亮了。
“餘忠讓我接下來做神明殿的監工。這樣也好起碼那些村民不會再被像奴隸一樣對待了。”林昭自言自語地說著。
白尤將膝上的擎天白玉棍豎在身側，淡灰色的眼睛平靜地看著林昭。那雙眼神像是有著經歷過太多事情之後的沉靜，像深冬結冰的湖面，底下藏著不為人知的暗流“有些事情一旦開始就再也沒有辦法回頭了，你現在答應幫他們監管神明殿的建造，等建成之後他們又會有其它藉口讓你繼續為他們去做別的事情。”
