這段時間，婁家的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，尤其是婁半城，這個人都萎靡了不少。他之前有好幾個婁半城熟識了幾十年的老友，都是早年經商，家大業大的，後來被定性為“資本家”的，接二連三地被戴著紅袖箍、氣勢洶洶的年輕人抄家、批鬥、帶走，下場悽慘，家破人亡。
風聲越來越緊，那火苗眼看著就要躥到自家房簷底下了。
婁半城一家人關起門來，緊急商量了好幾次，煙抽了一包又一包，茶喝了一壺又一壺，最後終於咬著牙下了決心：不能再心存僥倖了，必須走！全家去港城！以前總是故土難離，總覺得能熬過去，運動一陣風就過去了。現在眼看不是一陣風，是燎原大火，再不走，恐怕真就要燒成灰了。
這次婁半城倒是做了個正確的決定，這才只是開始，要是等到明年，那又是另一個樣了...
本來都已經下定決心了，只是在許大茂和婁曉娥小兩口這裡，出了點岔子，意見不太統一。
許大茂和婁曉娥，還有他們才幾歲的女兒許曉媛，打心眼裡都不太願意離開四九城。
尤其是小丫頭許曉媛，在一旁聽外公外婆苦口婆心地勸爸爸媽媽跟著一起走，去那個聽都沒聽過的“港城”，急得直跺腳，小嘴一癟，眼淚就開始往下掉：“我不走！我不去什麼港城！我要留在四合院！我要找鐵蛋哥哥和何理哥哥玩！還有我的小人書都在家裡呢！”
許大茂看著女兒反應這麼大，哭得稀里嘩啦，心裡也是五味雜陳，啥滋味都有。
他本人當然更不願意走。
去了港城，人生地不熟，聽說那邊說話都聽不懂，他還以為那邊都說英語，一切都要從頭開始，兩眼一抹黑。
哪有在四九城活得滋潤自在？他好歹是軋鋼廠堂堂正正的電影放映員，有正式工作，有面子，走街串巷放電影，到哪兒都被人高看一眼，在四合院裡也算是個有頭有臉的人物，比上不足比下有餘。
但如果一直是這種情況的話，他還有點不甘心，本來跟婁曉娥結婚就有藉著機會往上爬的想法，這結婚好幾年了，位置還是一動沒動，
他知道這跟婁家也有關係，當時是自己想當然了。
另一方面，他又很糾結，很害怕。如果他不跟著婁家一起走，留下來了，萬一以後婁家那邊出事，被定性為什麼“潛逃資本家家屬”，會不會牽連到他這個女婿？他雖然心裡早就想跟婁家劃清界限，只是不敢明說，但他還有父母在城外郊區，還有個沒出嫁的妹妹，怕就因為自己跟婁家這點姻親關係，連累到父母和妹妹。這才是他最擔心、最睡不著覺的地方。
所以從婁家出來，騎著腳踏車帶著老婆孩子回四合院這一路，許大茂都是眉頭緊鎖，一言不發，心裡像壓了塊大石頭。
婁曉娥也是滿臉愁容，坐在腳踏車後座上，緊緊摟著女兒的腰，看著熟悉的街道景物往後倒退，不知道這一走，還能不能再回來，前路茫茫，心裡空落落的。
到了四合院，已經是上午九，十點鐘了。
院裡上班的男人們早都走了，沒正式工作的，也出去找零活或者打短工了。
院子裡只剩下一些大媽、小媳婦兒，聚在中院的公共水池旁邊，一邊洗洗涮涮，摘菜做飯，一邊東家長西家短地閒聊著，嘰嘰喳喳的，現在的情況是四合院白天裡最常見的景象。
看見許大茂一家三口從外面回來，而且一個個臉色都不太好，心事重重的樣子，院裡這些婦女們都有些納悶，互相交換著眼神，低聲嘀咕：“喲，許大茂今兒沒上班？”
“瞧這一家子，臉拉得跟驢似的，出啥事兒了？”
“是不是跟婁家鬧彆扭了？”
張美蘭，也就是劉光齊的媳婦兒，正跟婆婆陳淑琴坐在一起，手裡拿著針線在哪縫衣服。
張美蘭從外地回來後就一直沒上班，跟這幫婦女在一起時間長了，也有些直腸子，沒什麼眼力見兒。
她這段時間跟婁曉娥關係處得還行，平時能說上幾句話。
此刻見婁曉娥臉色煞白，許大茂也陰沉著臉像誰欠了他八百吊似的，她就按捺不住好奇心，站起身來，朝著剛走到中院的許大茂一家問道：
“小娥，從孃家回來啦？喲，大茂今兒怎麼沒去上班啊？你們家這一個個的......臉色咋都不太對勁呢？出啥事兒了？跟姐說說？”
她這一嗓子，聲音還不小，院裡其他婦女閒聊的聲音頓時小了下去，目光“唰”一下全集中過來了。
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