這老太太應該是秦姐她媽，應該是秦淮如的婆婆，是後院賈家的人。
他看著賈張氏那張滿是褶子的臉，心裡頭有點不痛快，覺得這老太太太精明了，但面上還是笑著說：
“大娘，真是謝謝了，昨兒要不是秦姐給我送了碗粥，我還真不知道怎麼吃飯了，餓一宿也說不定。剛搬來太亂了，鍋碗瓢盆都沒歸置好，生火做飯更別提了，連火柴都找不著。那碗我洗好了，想著給您送過去，但不知道哪個是您家，正想著找人打聽呢。”
賈張氏隨口說道，聲音裡帶著點不耐煩，手裡的針又開始動了，但動作依然不緊不慢的：
“淮如去上班了，不在家。那碗不著急，什麼時候送都行，到時候跟肉一起送來就行！你認準了，中院西邊廂房，門口有個小馬紮的就是，別走錯了。”
謝莊由一頓，臉上的笑容僵了一下，像是被人掐了一下，但很快就恢復了。
他點了點頭，沒表現出來，臉上的笑容還掛著，但眼睛裡的光暗了暗。
他心想：這個老婆子還真是想得美，一碗棒子麵粥，就想換幾斤肉，我看你是想吃屁！棒子麵才幾個錢？
一斤棒子麵夠熬一大鍋粥了，夠全家人喝好幾頓的。
肉又是什麼價？以前有錢都不一定買得到，副食店裡天天排長隊。
她這賬算得可真精，比賬房先生還會算，不去開當鋪都屈才了。不過面上他還是客客氣氣的，畢竟不想得罪人，多一事不如少一事，忍一時風平浪靜。
周圍這幫婦女聽完賈張氏的話，也都放下心來。
原來是這樣，還以為這賈張氏真轉性了呢，差點以為太陽打西邊出來了，還以為她要改邪歸正了呢。
陳淑琴第一個開口調侃道，聲音裡帶著笑，手裡的鞋底子也沒停，針線穿得飛快，像是在嘲笑賈張氏：
“賈家的，你這想的可真美啊！你就給人家小謝送了一碗棒子麵粥，就想讓人家給你幾斤肉？你家那棒子麵是金子做的啊？還是說那碗是銀子的？就算那碗是銀子的，也不值幾斤肉錢啊，銀子才多少錢一斤？”
陳淑琴這一開口，周圍幾個婦女也跟著起鬨了，像是炸開了鍋。
一個穿藍褂子的婦女笑著說，手裡擇著菜：“就是就是，一碗粥換幾斤肉，這買賣要是能做，我也天天給人送粥去。我送粥，人家給我肉，我再去換粥，換了粥再送人，再換肉，一來二去的，我豈不是發了大財？用不了多久就成資本家了。”
另一個抱著孩子的婦女也湊熱鬧，一邊晃著懷裡的孩子一邊說，聲音裡滿是揶揄：“你送粥？你送粥人家不一定敢喝，怕你下毒。你那手藝，煮出來的粥跟漿糊似的，誰喝得下去啊？喝一口能粘住嘴。”
幾個人笑成一團，笑聲在院子裡迴盪，連老槐樹的葉子都跟著顫了顫，簌簌地往下掉。
賈張氏一聽這話，臉一下子就拉下來了，拉得跟長白山似的，又長又臭。
她把鞋底子往凳子上一拍，發出“啪”的一聲響，震得旁邊的針線籃子都跳了一下，聲音提高了八度，像是被踩了尾巴的貓，又像是菜市場吵架的潑婦：
“哎呦喂，我說你們這些人，一個個站著說話不腰疼！我們賈家好心好意給人家送粥，那是鄰里情分，是熱心腸！我又沒說非要人家還，就是隨口一說！你們倒好，一個個跟吃了槍藥似的，逮著我就說！我招你們惹你們了？你們家那點破事兒我還沒說呢，你們倒先說起我來了！”
陳淑琴笑著說，手裡的針線一點沒慢，頭都不抬：“得了吧你，還鄰里情分呢，你賈張氏什麼時候講過鄰里情分？上次我借你家一勺鹽，你追著我要了兩天，從早上追到晚上，從我門口追到院門口，最後我還了你一勺半，你才罷休。這賬我可記得清清楚楚的，連那勺鹽什麼牌子我都記得，是蘆花牌的，你還記得不？”
賈張氏聞言臉不紅，心不跳，指認人的動作頓了頓，但嘴上不饒人，聲音又尖了幾分：
“那不一樣！那是我家的鹽，我家的！我家又不是開鹽鋪的，沒了就是沒了！你家又不是沒有，你借什麼借？你借了你倒是還啊，還拖了兩天！再說了，你還的那一勺半，我稱了，壓根就沒有一勺半，頂多一勺！我還虧了呢！你那一勺半，怕是連一勺都不到，你糊弄鬼呢！”
這時另一個婦女插嘴道，手裡擇著菜，頭都沒抬，聲音淡淡的：“行了行了，你倆別吵了，多大點事兒啊。不就是一碗粥嘛，至於嗎？從早上吵到中午，從中午吵到晚上，你們不累我還累呢，耳朵都起繭子了。”
賈張氏聞言馬上把矛頭對準了她，轉過身去，手指頭指著她，指尖都快戳到她臉上了：“你閉嘴！你少在這兒和稀泥！你算哪根蔥？你算老幾？我告訴你，我們家的事兒不用你管！你也管不著！你先把你們家那點破事兒管好再說吧，你家男人昨天又喝酒了，喝得爛醉，你知道不知道？在中院吐了一地，跟個豬似的！”
那婦女被噎了一下，臉色變了變，也不甘示弱，放下手裡的菜，抬起頭來，聲音也提高了：
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