劉淑芬嘴角扯了扯，往後推了兩步，走到一旁跟幾個婦女圍成一圈，開始小聲嘀咕起來。
她壓低聲音跟旁邊的二嬸子說：“你看看，棒梗這下鄉多少年了，八九年得有了吧？這才回來。看看他現在這樣，跟從難民營裡跑出來的似的，應該吃了不少苦。
那臉上的皮都糙了，手也粗了，一看就是幹了不少農活。這可憐之人必有可恨之處，你說是不是？”
旁邊的人接過話茬，也是壓著嗓子，一邊說一邊拿眼睛瞟著大門口，生怕被秦淮如聽見：
“那也是活該！誰讓他當年偷東西的。之前下鄉不是強制下鄉，是被廠保衛處抓的，你忘了？好像是因為偷裝置配件，讓張處長的人給當場按住了。當時鬧得可大了，全院人都知道。你說說，偷什麼不好，偷廠裡的新裝置，那不找死嗎？”
旁邊的婦女也跟著附和，腦袋湊在一起跟一群麻雀似的嘰嘰喳喳：
“啊，對對！是這麼個事兒，聽說當時抓了不少人呢！不止棒梗一個，還有街上那幾個小混混，叫什麼黑子的，都一起抓了。那幾個混混判得更重，好像現在還沒出來呢。”
“你說這賈家也夠倒黴的，老賈工傷沒得早，東旭也走得早，到了棒梗這一輩又攤上這事。”
“可不嘛，秦淮如這些年一個人拉扯三個孩子，也真不容易。不過話說回來，也是她們家自己慣的——棒梗那孩子從小被慣壞了，偷雞摸狗的事沒少幹，這回算是栽了大跟頭。”
眾人你一句我一句，說什麼的都有，但都壓低了聲音，怕打擾了這對母子久別重逢的氛圍。
可院子就這麼大，還圍了這麼多人，除非秦淮如和棒梗是聾子，要不怎麼可能聽不見？
那些話一字不落地全鑽進了兩人的耳朵裡——“偷東西”、“活該”、“從小被慣壞了”——字字扎心，句句見血，跟針尖似的。
本來母子重逢兩人的心情都不錯的，秦淮如眼淚還在臉上掛著呢，心裡頭百感交集，又高興又心酸，正想好好看看兒子這些年過得怎麼樣。
可院裡人說話確實難聽，雖然說的是事實，可事實擺在眼前跟被人當面戳脊梁骨是兩碼事。
秦淮如和棒梗的臉色都不太好看。秦淮如的臉一陣紅一陣白，咬了咬嘴唇，沒說什麼。
棒梗就別看出去勞改這麼多年，可脾氣是一點沒變，還是那個炮仗性子，一點就著。他聽見有人說自己“活該”、“偷東西”，心裡的火蹭地就躥上來了，攥著拳頭就要往那幫婦女那邊走，眼睛裡噴著火，那架勢跟要吃人似的。
但被秦淮如一把拽住了胳膊，她那條胳膊瘦得跟柴火棍似的，可拽住了就不撒手。
秦淮如深吸了口氣，把眼裡的淚憋回去，說了句：
“有什麼話回家再說，你這些年受苦了。你奶奶還在家等著呢，她天天唸叨你。”
說著便拉著棒梗往中院走，她的手攥著棒梗的胳膊，攥得緊緊的，生怕一鬆手兒子又跑了。
誰知棒梗沒挪步，他站在那兒，臉上有些不好意思，眼睛往門外瞟了瞟，支支吾吾地說：
“媽，我行李還在外面呢。您也幫我拿一下，不少東西呢。”
秦淮如答應一聲，也沒想那麼多。
她現在滿腦子都是兒子回來了，兒子終於回來了。行李多怕什麼，大不了多跑兩趟，只要兒子回來就好。她應了一聲就跟著出了大門，心想能有多少東西，無非就是個鋪蓋卷加個蛇皮袋。
看著秦淮如消失在大門口，眾人又開始議論起來。
劉淑芬手裡的盆都放下了，湊到人堆裡說：
“你們看棒梗那樣，跟以前判若兩人了，以前多白淨一個孩子，現在黑得跟他爹從煤窯裡出來似的。”
旁邊的二嬸子接話：“可不嘛，在鄉下能有什麼好日子過，天天面朝黃土背朝天的，不黑才怪。”
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