頭一兩年還勉強能撐，到了第三年第四年，棒梗的胃口越來越大——不是他自己要吃，是跟他一起混的那幾個狐朋狗友也要一起吃。
他為了在那個小圈子裡當大哥，花錢如流水。
而秦淮如就有些捉襟見肘了，上班的工資沒多少，饅頭換饅頭的生意也不景氣——年紀大了，行情不好，再加上現在風頭緊，那些以前的老主顧也不敢來找她了。
所以錢就寄得越來越少，從最初的一個月十幾塊，降到十塊，再降到五塊，最後實在沒辦法，一個月只能寄兩三塊錢。
棒梗就發現，有的知青也因為幹活跟不上，吃飯還吃不飽，就娶了個村裡的姑娘。
那姑娘家裡條件雖然一般，可好歹有個住處，有口熱飯吃，不用天天啃窩頭喝涼水。
更重要的是，結了婚就等於在村裡有了根，不用再被當成外人看。
這讓棒梗也起了心思。
他琢磨著——自己現在這樣，就算刑期滿了回四九城，也是個勞改犯，找工作不好找，別人還指不定怎麼看他。
不如先在村裡找個能管飯的，把眼前的難關度過去再說。
但棒梗雖說是強制勞改，可他這些年明面上可是出手闊綽——當然，錢都是秦淮如寄來的。
不說頓頓吃肉吧，那也是隔三差五就能買點葷腥解解饞，偶爾還能請人喝頓酒。
在一群窮得叮噹響的知青裡頭，棒梗就算是個“有錢人”了。
這就讓村裡那些沒有嫁人的姑娘們趨之若鶩，一個個有事沒事就往知青宿舍那邊跑，有的送幾個土豆，有的送一碗醃菜，都想著能被這個“城裡來的有錢人”看上。
棒梗其實第一個目標不是林梅。
林梅長相一般，臉上還有雀斑，皮膚髮黃，有些粗糙——可能是因為在西北這邊常年被風吹的，毛孔粗大，嘴唇乾裂，怎麼看都不像個年輕姑娘。
他的第一目標是村裡的村花，說是村花，其實也就比林梅能強上一點，皮膚稍微白一些，眼睛稍微大一些，但也僅限於此。
但村花家裡條件實在太差了，一家七八口人擠在兩間土坯房裡，吃了上頓沒下頓。
棒梗就是娶了她，別說改善生活了，不被他拖累就不錯了。
跟養一大家子負擔比起來，村花那點姿色實在不值一提。
棒梗雖然渾，可這筆賬他還是算得過來的。
就在這時候，林梅出現了。
她是村長的閨女，在這一畝三分地上，村長官不大，可手裡有實權，誰見了都得給幾分面子。
林梅有事沒事就來找棒梗，不是送碗熱飯，就是來幫他縫個衣裳。
她送來的飯，不是普通的棒子麵粥，而是白麵饅頭夾鹹菜，有時候還有肉末。
這在當時的晉西北，可是相當不錯的伙食了。
棒梗開始還有些不以為然——林梅長得不怎麼樣，臉上那幾顆雀斑怎麼看怎麼不順眼。
可架不住人家主動啊，今天送飯明天送水，後天又來幫他洗衣服，大後天又來給他收拾屋子，比伺候親爹還上心。
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