林梅收回目光低頭看著懷裡的孩子，小孩睡得正香，嘴巴微微張著，嘴角掛著一根亮晶晶的哈喇子。
林梅把孩子的嘴角擦了擦，心裡頭那根線又動了一下。
她婆婆到底想從易中海那兒拿到什麼，林梅還沒完全想明白。
可她看出來了，秦淮如是打算長期乾的。
不是一天兩天，不是一個月兩個月，是像種地一樣，一鋤頭一鋤頭地挖，不急不躁，等著來年收成。
林梅以前覺得她婆婆只是個踏實本分的工人，可這一年多她慢慢看出來了，秦淮如骨子裡頭比她想的硬得多，也比她想的算計得多。
二月中旬的時候天開始回暖了，老槐樹的枝頭冒了青色，幹了一冬的枝條有了點軟勁兒。
謝莊由蹲在院子裡給謝家興修他的小三輪車，車鏈條鬆了，他拿扳手擰了兩圈緊上，謝家興蹲在旁邊看，時不時遞一把螺絲刀過去。
範小翠從屋裡出來曬被子，把棉絮搭在晾衣繩上拍了兩下，棉絮吸了太陽的味道蓬鬆起來，她打了三下覺得差不多了，又拍了第四下，把被角扯平了，轉身進屋去了。
閻埠貴在前院曬太陽，坐在一把舊藤椅上，眼睛半眯著。
他旁邊的石桌上擱著一杯熱茶，水汽嫋嫋地往上飄，飄到半截就被風吹散了。
閆解成整個正月沒回來一趟，閻埠貴也沒提，可隔壁院的老孫頭過來串門的時候問了一嘴你兒子今年沒回來過年？，
閻埠貴笑著說他們忙，忙點好。那笑是掛在臉上的，沒進到眼睛裡。
老孫頭沒多問，坐了一會兒就走了。
劉海中家的院子裡安安靜靜的。
他三個兒子都不回來，電視機從早開到晚，可劉海中大部分時候沒在看，坐在電視機前面的椅子上，眼睛盯著螢幕，也不知道里頭放的什麼東西。
有時候看著看著就睡著了，電視還在響著，他歪在椅背上打呼嚕，醒來的時候天都黑了，電視裡在放天氣預報。
易中海那幾天腿疼得厲害，陰天下雨的老毛病，走兩步就得扶著牆歇一歇。
秦淮如連著去看了三天，每天早上上班之前先過去把爐子捅開，添塊煤，把水壺坐上。
有一回她進門的時候看見易中海扶著櫃子站著，彎腰去夠什麼東西夠不著，秦淮如連忙上去扶了他一把，把他扶回椅子上坐下，自己去櫃子跟前把東西夠出來了——是一瓶藥油，蓋子擰得太緊了易中海擰不開。
秦淮如把藥油蓋子擰開了遞過去，易中海接過來謝了一句，秦淮如說您別客氣，有事喊我就行。
她出了門，易中海坐在椅子上看著她的背影，把藥油倒在手心裡搓熱了揉了揉膝蓋，心裡頭那本賬又翻了一頁，把秦淮如的名字往上提了一格。
那天晚上易中海躺在床上想了一件事。
他現在還能動，能自己倒水自己吃飯，可再過幾年呢？
腿越來越不行了，眼睛也越來越花了，到時候誰給他遞水、誰給他擰藥油蓋子？
崔大可那樣子是指望不上了，他寧可把希望押在秦淮如身上。
一個天天來送粥送包子、隔三差五就進來看一眼的女人，就算心裡頭有算計，也比那個一年到頭都不露面的乾兒子靠得住。
他在黑暗裡翻了個身，想好了。
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