陸湛離開了城門眾人的視線，就不再垂眉彎腰，他並不怎麼刻意地直起腰身，王東湖也不過才到他的肩膀。
陸湛開口，“莫急，莫急。”他口中這麼安撫著王東湖，自己卻不由得四處打量。
王東湖奇道，“你找甚呢？”
陸湛的目光落在一棵樹上，不知道看到了什麼，眉頭松展開來，他上前一步，來到了謝晗的身後，“老大人，時日不早了，我們還得趕到今晚的驛站，不然荒郊野外，露宿多有不便。”
謝晗哦了一聲，回過神來，“說得極是，我們還是行路吧。”
陸湛伸手，將謝晗頸項上的枷鎖與鐵鏈盡數除下，“委屈老大人了，此時並無他人，老大人不妨鬆快些，待到了驛站，到時再作番模樣與他人看也不遲。”
謝晗領了他的情。
陸湛將枷鎖鐵鏈放在了馬背的褡褳裡，也不上馬，只牽著馬韁，跟在謝晗身後向前走。
王東湖無奈，也只得牽著馬韁跟在二人的身後。
又行了約數里地，道路窄了些，也不見了人煙。泥道兩邊有一片野林子，枝葉生得繁密，竟然看不清林子裡的景象。
三人行經時，忽聽得林子裡有些動靜，彷彿有馬匹之類的躁動。
王東湖頓時警覺起來，將手搭在了腰刀上，“什麼人，出來！”
林子裡傳來一串清脆的笑聲，銀鈴一般，很是好聽。
就聽他們頭上的枝葉一陣亂響，從上面突然倒著冒出了一個小腦袋。
謝晗定睛一瞧，竟然是個小小的少年。
只見他雙腿盤著一根老枝，腿在上，頭在下，倒掛在枝頭，仿若好大一顆人參果，咧著嘴衝著他們笑。看見三人發現他了，嘿嘿地做了個鬼臉，竟然兩腿一鬆，從枝頭直直墜下。
謝晗饒是久經風浪，也不禁嚇得心中一突，竟然情不自禁地伸手去接。
可有人比他更快，陸湛從謝晗的身後竄到半空，只用一隻手就抓住了那少年的一隻腳踝，當兩人落地時，謝晗被嚇得幾乎忘記呼吸，倒是那個少年哈哈大笑，很是歡喜的樣子。
謝晗覺得有些蹊蹺。
果然，陸湛穩穩地將那個孩子放到地上，還伸手給他拍了拍身上的塵土與碎葉之類的。和聲地那少年說，“小琅，見過老大人。”
謝晗以為他叫小郎，見那少年一身短打，面容清秀喜人，尤其一雙眼睛，極似陸湛，一眼望來，給人一種天青水碧的感覺。那少年卻給謝晗行了一個女兒家的禮節。謝晗又是一愣。
陸湛有些不好意思，“老大人，這是我的獨女，陸琅琅。因家中只有我父女二人，我這次出門未免時日久了些，放她一人在家中很不穩妥。所以才讓她隨行，還望老大人不要在意。”
謝晗呵呵一笑，連道無妨，見陸琅琅機靈活潑，便招手讓她過去，跟他說話。
王東湖卻是一愣，忙把陸湛拉到一邊。
他倆同住城南的街坊，早就聽說過陸湛是個鰥夫，當年陸湛剛來京城時，還有不少鄰里想給他做媒，可陸湛為了這個寶貝姑娘，愣是統統推拒了。
“此番路途遙遠，又是這樣的棘手差事，你怎的把小琅也帶上了？”王東湖低聲問。
陸湛很真誠地看著他，“真是因為路途遙遠，這一來一回，恐怕得有三個月的光景，我家中無人，怎能讓她一個人小姑娘待在家中。”
王東湖還想再勸，再心頭又有念頭一閃而過，終於嘆了一聲，隨他去了。
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