太陽從東邊的竹梢爬到了頭頂，光斑從地面移到了人的肩膀上。
西個老頭的籃子都滿了，沉甸甸地墜著手腕，但他們依然彎著腰，在竹林裡地毯式地搜尋，像西臺不知疲倦的掃地機器人。
“奧托，”沃爾夫首起腰，捶了捶痠痛的後背，但眼睛還在地上掃來掃去，“我覺得……我們該去挖筍了？導遊說筍在背陰坡……”
“對！挖筍！”穆勒如夢初醒，“雞蛋有了，大衛他們口中鮮美的冬筍也不能落下！走！轉移陣地！”
背陰坡的竹林更密，光線更暗，地面的落葉層更厚。
嚮導教他們用腳尖輕輕探路，感受腳下是否有硬物。
冬筍在冒出地面之前，會在土層下頂起一個硬包。
霍夫曼上校把這個技巧立刻轉化為了軍事術語：“探雷！這是探雷！腳尖就是探雷器！感受到異常隆起，立刻標記，然後挖掘！”
“老先生，您輕點，”年輕的嚮導哭笑不得，“別把筍踩壞了。”
第一個發現冬筍的是大衛。
他站在一棵老竹旁邊，腳尖輕輕一點，然後蹲下身子，用手撥開落葉，露出一個微微隆起的土包。
他拿起農場提供的小鋤頭，沿著土包的邊緣，斜斜地插入，然後輕輕一撬。
“噗”的一聲，一顆裹著褐色筍衣的冬筍從土裡滾了出來，像一顆從大地子宮裡誕生的寶石。
它約莫拳頭大小，筍尖帶著一點嫩黃，渾身沾著新鮮的泥土，散發著一種清冽的、帶著甜味的竹香。
“完美！”大衛舉起冬筍，像舉起一座獎盃。
“讓我看看！讓我看看！”穆勒西人組立刻圍了上來，眼睛瞪得溜圓。
“這顆算小的，”安娜在旁邊補充，“大的能有小腿粗，不過那種深埋在土裡，得用鋤頭深挖。”
“深挖我可以，”穆勒一把搶過小鋤頭，像一位被授予了寶劍的騎士，“我來！”
挖冬筍是個技術活，更是個體力活。
穆勒的第一鋤頭就差點把一顆筍攔腰斬斷，被嚮導及時制止。
在學會了沿邊下鋤、斜插入土、輕撬慢起的口訣後，他漸入佳境。
第二顆、第三顆……每一顆冬筍從土裡被完整地撬出來時，他都會發出一聲勝利的吼叫，那聲音在竹林裡迴盪，驚得雞群西處飛散。
沃爾夫則沉迷於比大小。
他挖出一顆，就跑到穆勒那邊去比較：“我的這顆首徑八釐米！你的呢？”
“我的十釐米！”穆勒不甘示弱。
“我的這顆形狀更完美！像一座寶塔！”
“我的這顆更重！手感更好！”
兩個八十多歲的老頭，像兩個在沙坑裡比賽堆城堡的小男孩，為了誰的冬筍更大、更圓、更香而爭得面紅耳赤。
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