一群人到了酹月樓，馬興遠命一應下官陪承劍府的僚屬飲宴，他則帶著李璧月到了酹月樓二樓包間，酒菜上齊之後，馬興遠斥退左右，又關上房門，房間裡便只餘下兩人。
馬興遠也不動箸勸酒，脫下頭上官帽，問道：“李府主，你可還記得我嗎？”
李璧月一愣，在她過往的人生中從未到過太原，自然也想不起曾經與這位馬刺史有過交集。可是對方眼神激動，聲音有幾分顫抖，似乎確實認識她。
馬興遠道：“昔日在靈州時，我與你父親同為武寧侯麾下，只是我那時職位低微，不過是武寧侯身邊的虞侯。你與小世子出郊行獵時，我曾為你們牽馬，李府主還有印象嗎？”
李璧月看著他的臉，仔細辨認了一番。終於從那張滄桑的臉上找出些許舊日的影子——虞侯一職品軼不高，卻是武寧侯身邊的親衛。她自小與雲翊一處，惹了事，少不得會有武寧侯派人出面的時候，是以見過馬興遠幾次。
想不到十年過去，馬興遠竟成了太原一府的長官。
馬興遠道：“昔日我在侯爺身邊，侯爺賞識我，常說我做個虞侯過於屈才，只是靈州的參將副將，都是跟隨他多年的老兄弟，沒位置提拔我。是以他寫了薦書，推薦到我到應州趙將軍麾下。到應州之後，我又立下幾次大功，慢慢做到了太原刺史的位置。”
李璧月十年前不過一小丫頭片子，與馬興遠不熟。而一夜間侯府滿門被戮，武寧侯昔日舊部也如樹倒獼猴散。再見故人，李璧月到底生出了幾分劫後重逢的欣喜：“這也是可喜可賀之事。”
馬興遠臉上顯出悲痛神色：“侯爺忠義無雙，對下面的人都好，夫人性情淑善。沒想到這麼好的人也會遭此厄運，滿門被戮。不瞞李府主，我這些年也一直在尋找世子，希望能全侯爺一點骨血，以報當年的知遇之恩，可惜人海茫茫，一直沒有訊息。這些年也聽說承劍府也一直在尋找世子，不知可有線索？”
李璧月忖他神色，並非作假。可是古今的情形，她自然不可能將玉無瑑之事告知第三人，只含糊道：“沒有，但只要世子還活著，承劍府總有一天會找到他的。”
兩人又說了一些昔日靈州舊事，彼此關係拉進不少。
李璧月這才問起公事：“不知此次太原地震，災情如何？”
馬興遠道：“此次地震發於太原城西的二龍山中，太原府民房倒塌，壓死不少村民，本府都已著人妥善安置。最緊要者，地震導致附近河道堰塞，河水衝沒良田，損毀莊稼，不少人成為流民。仰賴聖人聖德，太子賢明，又有李府主到太原坐鎮撥糧賑災，相信用不了多久，災情便會緩解。”
李璧月微笑道：“李璧月雖承聖命而來，但對太原諸多事宜並不熟悉，少不得有仰仗馬大人之處，還望馬大人多多幫忙。”
馬興遠拱手道：“當年武寧侯鎮守靈州，戰功赫赫，無人不曉。可十年之後，除了李府主與下官又有誰記得。就憑李府主這點拳拳心意，李府主在太原府但有所需，下官一定竭盡全力。”
李璧月心中感喟，有了馬興遠的幫助，她在太原的行動想必會順利不少。
“那李璧月就先感謝馬大人高義。但有一件要事需得先同馬大人分說明白。”她壓低聲音：“我此番到太原，官糧已交付太原府，賑災一事主要由馬大人負責，承劍府只行監察之職。我奉了太子諭令，秘密調查傀儡宗一事。馬大人久在太原，可有傀儡宗在此活動的訊息？”
“傀儡宗？下官從未聽說有關傀儡宗的事。”馬興遠聞聲色變，如臨大敵：“李府主的意思，太原府地界有傀儡宗的人活動？”
李璧月見他神色從茫然轉為驚駭，看起來對此事毫不知情。她倒也並不怎麼失望，傀儡宗所司邪術，早為朝廷禁絕，各地州府，若知行跡，自然會早早奏報朝廷。只是，若太原刺史都對傀儡宗一無所知，可見其行事隱秘，她少不得多花費一些功夫了。
她想了想，從懷中取出一張沈雲麟的畫像，交給馬興遠，道：“此人名為沈雲麟，本是海陵海市商會的前任大掌櫃。據承劍府調查所知，此人很有可能與傀儡宗有所勾結。馬大人可著人暗中調查此人行蹤，如有訊息，知會我一聲即可。”
……
晚宴畢時，已是三更。
馬興遠親自將李璧月送回驛館，臨別之前，馬興遠想了想道：“李府主，下官還有一言提醒。”
李璧月：“馬大人請說。”
馬興遠道：“下官雖然主政太原府，但是在太原一地，下官說的話只能管用一半；李府主若只是到太原賑災，下官配合便可完成。可若是要查傀儡宗的事，還需要倚仗另外一個人。”
李璧月訝異道：“哦？此人是誰？”
馬興遠道：“李府主想必也聽說，本朝頂級的門閥氏族五姓七家。而太原府，便是五姓七家之一太原王氏的地盤。王家簪纓世家，在太原一地經營數百年，勢力盤枝錯節。朝廷政令，往往需要他們的配合才能施行。如今太原王氏的家主，名為王道之。他從前在長安做過京官，繼承家主之位後，便足不出太原。論起太原一地的大小事情，王家應該知道得比我更加清楚，傀儡宗的事情，他們知道也未可知。”
