“抱著。”
那戰兵兩隻手停在半空，臉比在長安城挨刀子還難看。
“這……這啥玩意兒？”
“你自己的種，你問我？”婆娘紅著眼瞪他。
懷裡的娃哇地哭了起來。
那漢子盯了半天，這才反應過來。
“老子……當爹了？”
“廢話。”
婆娘把他包袱搶過去，把人往床頭上摁，
“臨走前你倒是挺能耐，回來就裝傻？”
興許是聲音有點大了，那娃哭得更響。
漢子手忙腳亂，抱高了不對，抱低了也不對，最後只好把孩子貼在胸口，低聲哄道：
“別哭，別哭，你把嘴閉上，我叫你聲爹。”
話一齣口，孩子不哭了。
婆娘的襖子已經解了一半，兩人大眼瞪小眼。
鐵林谷這兩日，酒香、肉香、孩子哭聲、婦人嗔罵聲、不知誰家床板的吱呀聲，從早到晚沒斷過。
出征在外的漢子們風餐露宿，披甲護土；留守的婦人也沒閒著，耕田、種菜、管賬、修屋、照看老人孩子，硬是把一年多的日子撐了下來。
熬過了一整個春夏秋冬的空寂長夜，好不容易重逢了，荒地復耕，各家各戶都藏著心照不宣的溫柔與暖意。
有家裡男人陣亡的，街坊也沒讓門冷著。
鐵林軍的兄弟們帶著撫卹和酒肉上門，跪在老人面前磕頭。沒人說漂亮話，說了也沒用。只把銀票、田契、功冊一件件擺好，再把鍋灶點上。
有個老兵端著酒碗，衝著牌位罵：
“狗日的，你倒是清閒，害老子替你照看老孃。先說好，你家地裡的活，老子先幫三年，三年後還想讓老子幹，你託夢過來。”
各家屋裡頭，哭聲裡夾著笑罵，笑罵裡夾著哭聲，誰都沒意識到，就在鐵林谷這個地方，一天一天，已經過了三四年了。
這便是鐵林谷的規矩。
活著的，有賞。
死了的，有名。
家裡人，也有人管。
街巷裡，孩子們追著歸來的戰兵跑，纏著他們講長安城。有人把破甲片拿出來顯擺，有人把繳來的腰牌掛在腰間，走兩步晃三晃，恨不得全谷都看見。
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