一個黑臉腳伕把扁擔往地上一摔。
“老子扛一袋胡椒才三文錢，他還要查老子祖宗？”
旁邊人罵道：“你祖宗要是有本事，你還在這兒扛包？”
“放你孃的屁！你祖宗有本事？你不也跟老子蹲棚子？”
“我祖宗沒本事，但我會躲官差。”
棚子裡吵成一團。
不遠處，幾個牙行夥計在人堆裡鑽來鑽去。
“聽說了嗎？暗稽司把市舶司的人全綁了。”
“真要封港？”
“可不？番商的貨壓在船上，一天爛一天。到時鋪子斷貨，碼頭停工，誰給你飯吃？”
“護國公的人真這麼狠？”
“北邊來的嘛，哪懂咱嶺南規矩，他們會造炮，會打仗，可海貿這碗飯，他們沒吃過。”
碼頭人最怕外行管內行，老百姓也最容易被煽動。
沒多久，十三行前擠滿了人。
番商、通事、牙人、腳伕、船戶、挑水的、賣飯的，還有一堆看熱鬧的。看熱鬧是廣州城的老毛病，哪怕天塌下來，也有人先搬板凳。
大食商人蘇利曼站在鋪門口，看著街上的動靜，眉頭皺成一團。
阿南低聲道：“船主，我們要不要去府衙？”
吳七搖頭：“別去。”
阿南問：“為何？”
吳七看向人群裡幾個跑前跑後的牙行夥計。
“這鍋湯燒的有些蹊蹺，鍋底下燒的是誰，還沒瞧清。”
蘇利曼用不太熟的官話問：“真封港？”
吳七搖頭道：“未必，昨夜我找茶攤老闆問過，暗稽司查船引，只查疑船，正常商船照舊報關。”
阿南不解道：“那他們為什麼說封港？”
吳七攤手：“因為謠言不用交稅。”
蘇利曼聽懂了，哼了一聲。
“那我們不動。”
“對，不動。”吳七說道，“誰先急，誰就被人牽著鼻子走。”
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