“大老爺！這事說出來……那是真丟人啊！”
薩迪克哭喪著臉，大吐苦水道，
“那次小人的商船被截在麻葉島，那幫矮矬子倭寇搶了小人的滿船尖貨還不罷休，非要小人寫信回去，拿整整一萬兩赤金來贖命！在交錢之前，小人被他們扣在那鳥不拉屎的荒島上，天天跟牲口一樣，被鞭子抽著趕去後山扛箱子！”
陳默斜靠在太師椅上，手裡漫不經心地把玩著匕首：“堂堂廣州港大番商，跑去給一群倭國流浪狗當搬運苦力？老胡子，你這身五花肉倒也沒白長，挺抗造啊。”
“錢財身外物，保命要緊啊大老爺！”
薩迪克訕笑一聲，抹了一把額頭上黏糊糊的油汗，繼續低聲道，
“就是在那幾天做苦力搬貨的時候，小人碰見了那個漢人。”
說到這，薩迪克的眼神里閃過一絲心有餘悸。
“那漢人……太慘了。他脖子上套著生滿鐵鏽的狗環，被一根粗鐵鏈子拴在柱子上，小人靠近的時候，聞到他腳底下一股惡臭，仔細一瞧，腳筋全被挑斷了，都化了膿。那幫倭寇根本不識貨，分不清小人那幾箱大秦國特產的極品乳香和波斯綠松石的成色，就拎著刀，逼著那個漢人上秤估價。”
“小人當時大著膽子湊近了幾步，跟他說了幾句話。”
薩迪克嚥了口唾沫，顫聲道：
“大老爺，您是沒看見那場面！那漢人簡直成精了！他餓得皮包骨頭，可右手拿著禿毛筆登賬，左手撥弄算盤打得劈啪作響，那手速，比十三行最老道的賬房還要快上三分！在交割單子的時候，他突然咳嗽起來，直接把硯臺砸翻，墨汁瞬間潑黑了半邊宣紙。”
“旁邊看守的倭寇嫌髒，罵著娘拔刀就拿刀背抽他，讓他換紙重寫。他倒在泥水裡，就趁著揉那團廢紙的功夫，把這張早就準備好的羊皮卷裹在裡頭，塞進了小人靴子裡。”
薩迪克喘著粗氣，彷彿又回到了那個生死一線的時刻：
“小人也是在道上混了半輩子的，知道這是在託命！等躲在茅房裡展開一瞧，那張廢紙上，竟然用波斯文寫著一行字——‘拿圖尋大乾官軍，事成，金山相報’！”
話音落下，正堂內陷入了死寂。
“通火器，熟賬目，還能寫一手地道的波斯外文？”
沈萬才轉過頭，看向主位上的陳默，
“陳大人，您是武將出身，可能對京城朝堂裡的彎彎繞繞不太清楚，但我沈某人跟官場賬本打了一輩子交道，我拿項上人頭擔保，在大乾朝的京城六部裡，能同時把這三樣玩得轉的衙門，一隻手都數得過來！”
“怎麼說？”陳默問道。
“兵部職方司的人懂堪輿圖志，但他們大多是武夫，絕不懂番夷之語；鴻臚寺的酸儒精通各國番語，但他們這輩子都沒摸過帶硝煙味的火器，更別提估算軍械產出。”
沈萬才站起身，嘆了口氣，
“火器、賬本、番邦語言，這三者全占上的，只有一個可能！那就是工部虞衡清吏司，或者是戶部裡的某位主事！”
他在堂內踱了兩步，冷笑道：
“這種本該坐在京城衙門裡、喝著明前龍井、指點天下錢糧的五品以上高官，怎麼會被一群連字都不識的倭寇，當條死狗一樣鎖在外洋荒島的柱子上算賬？”
有意思。
陳默也忍不住咋舌。
這潭水，深得能淹死龍啊。
”？了砍寇倭被沒？底沒人漢那，候時的走你放，完金贖“
。克迪薩問頭轉默陳
