長安城外，渭水之畔。
深秋的風，已經帶上了幾分刺骨的霜寒，呼嘯著掠過八百里秦川。
如果此刻有人站在長安城高聳的城樓上向北望去，定會被眼前的景象震得目瞪口呆。
從渭水北岸起，綿延數十里的曠野上，沒有了往日的荒涼，取而代之的，是一個龐大到看不到邊際的巨型戰俘營。
密密麻麻的柵欄和高聳的哨塔，像是一張巨網，將這片土地籠罩其中。
在這張巨網中，蠕動著數以萬計的“工蟻”。
“吭哧……吭哧……”
沉悶的喘息聲、鐵鎬鑿擊大地的悶響聲、沉重的獨輪車碾過泥濘的吱呀聲，交織成一片宏大的新世界。
曾幾何時，他們是縱橫漠北、彎刀一揮便能讓中原小兒夜不敢啼的契丹鐵騎。可如今？沒有什麼連環鎧，沒有削鐵如泥的彎刀，更沒有馳騁大漠的王族驕傲。
十萬契丹青壯，此刻全都套著單薄的麻衣，光著腳丫子，在刺骨的泥水裡像牲口一樣跟大地死磕。
“快！都他孃的給老子把腿捯飭起來！這批三合土必須在天黑前全部夯實！”
高聳的土坡上，一名鐵林軍監工披著厚實的羊毛大氅，手裡沒拿皮鞭，而是拎著一個鐵皮捲成的大喇叭，對著下方泥槽裡的人群一頓狂吼。
“看到前面那口大鐵鍋了嗎？！馬肉燉粉條子！油花子飄了整整兩指厚！護國公有令，今天哪個小隊的土方挖夠了，晚上饃饃管飽，大肉片子隨便造！要是完不成定額……”
監工冷笑一聲，喇叭裡的聲音震得四野嗡嗡作響，
“要是完不成，今晚的飯，老子全倒進渭河裡喂王八！你們就裹著爛泥在西北風裡喝稀尿去吧！”
下方，淤泥深及膝蓋。
昔日大可汗帳下的猛將、契丹千夫長骨爾打，此刻正咬著牙，眼珠子通紅。
他弓著脊背，粗糙的麻繩深深勒進他肩膀的皮肉裡，滲出血絲。
他正拼盡全身力氣，拖著一塊重達兩百斤的青條石，一步一打滑地向堤壩的豁口處挪動。
又冷，又餓，累得連骨頭都泛酸。
漠北的漢子原本是不怕冷的。以前在草原上，遇上白毛風，灌一口烈酒，切一大塊滴著血的肥羊肉，再冷的寒冬也就扛過去了。
可現在呢？
沒有酒，沒有肉，只有監工嘴裡那該死的“工分”！
肺管子裡像是有火在燒，每一次呼吸都帶著血腥味，骨爾打覺得自己的腰椎下一秒就要斷了，可他不敢停，甚至連喘口粗氣都不敢。
就在昨天，隔壁小隊有個百夫長，自恃勇武，受不了這種把人當畜生使喚的高強度勞作，狂吼著扔了鐵鍬，試圖奪取旁邊大乾士卒的腰刀。
結果呢？
那個在戰場上生撕過猛虎的百夫長，連刀柄都沒摸到，就被數支弩箭釘成了一隻刺蝟，血肉模糊地倒在泥坑裡。
而最讓骨爾打感到毛骨悚然的，是鐵林軍那套毫無人性的規矩。
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