歲月的長河無聲流淌，卻在暗處翻湧著足以吞噬天下的驚濤駭浪。
總有些看不見的草蛇灰線，從不同的時間、不同的地點升起，跨越千山萬水，往不同的方向延伸、交織。
最後，在這一刻，匯聚成一張遮天蔽日的絞肉大網。
淮河水面上，數十艘龐大的官船順流而下。
按理說，順水行舟，一日千里。
可這支懸掛著“林”字大纛的無敵艦隊，卻偏偏落了滿帆，刻意將速度壓了下來。就像是一頭吃飽喝足的兇獸，正慢條斯理地在水面上散著步。
居中那艘最大的樓船，頂層艙內，火盆燒得極暖。
寬大的案几上，涇渭分明地碼著三摞密報。
左邊那一摞，是北地諸州縣的歸降名冊。
中間那一摞，是南宮珏從嶺南八百里加急送來的密件，以及厚厚一沓海船航線圖。
而右邊那堆最厚的、幾乎要堆成小山的摺子，全都是盛州城暗稽司一天十二個時辰不間斷送來的急遞。
林川披著大氅，大馬金刀地坐在太師椅上，正從右邊那摞最厚的摺子裡拿過來一本，仔細看著。
艙門邊，劉三刀抱著刀，正百無聊賴地盯著自己的腳尖。
他跟了公爺這麼久，早就摸出了一套旁人不知道的規律。
公爺看戰報的時候，向來是一目十行。哪怕是十萬人的生死大戰，公爺掃一眼就能定下乾坤，眼皮都不會多眨一下。
可唯獨看這些文縐縐的賬本、密信、朝堂摺子的時候，公爺反倒會逐字細讀。
劉三刀在心裡暗暗嘀咕。
公爺這腦子裡，到底裝了多少層算計？
北邊打仗，十萬契丹大軍灰飛煙滅，還順便把趙承業那不可一世的梟雄，按在地裡。
南邊呢？派了個搖摺扇的南宮先生過去，兵不血刃，就把盤踞嶺南上百年的土司家底給掏了個底朝天！
現在，公爺明明已經手握天下最鋒利的刀，最厚實的錢袋子，面對京城裡那些烏煙瘴氣的破事，居然還能穩坐釣魚臺？
摺子上寫的什麼，劉三刀用腳指頭都能猜到。
盛州城裡那幫老爺們，趁著公爺不在，又特孃的開始作妖了！
這幫吃人不吐骨頭的畜生！劉三刀光是想著就覺得太陽穴突突直跳，恨不得現在就插上翅膀飛回京城，提著他的刀，把那幫世家家主的腦袋一個個全剁下來當球踢！
大丈夫活一世，不就是圖個爽快？
“趙承業押到哪了？”
林川的聲音忽然響起，打斷了劉三刀的腹誹。
“回公爺，剛過了宿州。”
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