天剛亮。
戶部門前又圍滿了人。
這幾日，盛州城裡的風聲一天三變，人心惶惶。
昨日還說朝廷有銀，今日又說戶部快空了。
錢莊一會兒壓價，一會兒停收。
米價更是瘋了一樣往上竄。
老百姓不懂什麼銀根，不懂什麼擠兌，只知道一件事：手裡的券若真變成廢紙，那可就真要命了。
錢德祿坐在太師椅上，手裡端著紫砂壺，有一口沒一口地喝著茶。
沒辦法，上頭吩咐，讓他必須親自坐鎮在大門口，“以安民心”。
當然了，安民心這種措辭，不過是講給戶部一眾官吏聽的場面話。唯有他與身邊寥寥心腹心知肚明，這般姿態，是刻意擺給城內各大世家看的。
人心不同，看同一件事也會有不同結論：
尋常百姓見戶部官員終日守在此處，心裡會踏實；
可落在那些世家眼中，反倒會曲解成朝廷底氣不足，心虛的表現。
利弊兩相權衡，誰管旁人揣測呢？
不管怎樣。
這一回朝堂與世家的較量，終究是要動真格了。
長街盡頭，響起一陣馬蹄聲。
一隊騎兵開道，後面跟著幾十輛大車，車身沉重，壓得青石板大街隆隆作響。
車上裝的全是木箱。
木箱外頭貼著黃條，蓋著稅銀封印。
領頭的主事翻身下馬，走到錢德祿跟前，抱拳行禮。
“江南三地秋稅，第一批三百萬兩，押解進京，請錢大人點收。”
錢德祿慢悠悠站起身，拍了拍官服。
“開箱，驗看。”
幾十個庫丁走上前，搬下木箱。
箱蓋一掀，白花花的銀錠露在太陽底下。
圍在戶部門口的老百姓全都瞪大了眼珠子，踮起腳尖往裡看。
“那是稅銀？”
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