風雪壓城，天傾地覆。
鵝毛大雪被北風裹著，掃過宮門前的廣場，落在頭上、肩上、睫毛上。
只是大雪掩得住宮牆，掩得住金瓦，卻掩不住那面鼓。
“咚——！”
“咚——！”
鼓面上的冰霜早被震碎。
沈懷璧雙手握著鼓槌，掌心的皮已經磨掉了一層，血順著擊鼓的動作灑在鼓面上，留下了一道道暗紅色的印子。
廣場上，裡三層外三層擠滿了聞訊趕來的百姓，黑壓壓地在雪裡簇擁著。
“退後！都給咱家退後！”
宮門內奔出一隊禁軍，領頭的太監臉色都變了：“瘋了！這群窮酸全瘋了不成？敢叩闕？敢敲太祖爺的鼓？拿下！都給咱家拿下！”
“鏘——”
數十把腰刀齊齊出鞘。
可三百名頭戴方巾計程車子，一個沒退。
他們手挽著手，連成一道牆，把鼓和沈懷璧護在身後。
禁軍百戶衝過來，一把按住太監的手臂，咬牙低聲道：“公公！您做什麼，那可是登聞鼓！”
“怎麼？”
“鼓聲不停，萬歲爺沒發話，誰碰敲鼓的人，就是抗旨！”百戶嚥了口唾沫，“您想誅九族啊？”
太監臉色瞬間白了：“可……可陛下還在靖安城，如今是皇后娘娘監國！這、這登聞鼓啥時候敲不好，非得趕在這個節骨眼上？！這要是鬧出大亂子，誰擔待得起？！”
“哎呀我的活祖宗！”禁軍百戶一把將太監往後猛拽，“您管他是誰！這皇宮裡頭，現在是誰說了算就聽誰的！鳳儀宮那位連鳳冠都敢砸，您還在這兒擺什麼譜？！還不趕緊滾去稟報皇后娘娘！”
太監如夢初醒，跌跌撞撞地掉頭就往宮內狂奔。
……
“嘩啦——”
沈懷璧將鼓槌交給身邊計程車子，一把扯開身上的素縞。
他仰起頭，抬手猛地向上一揚！
一卷長達數丈的白布狀紙，在暴雪中轟然展開！
那白布之上，寫滿了密密麻麻的墨字。而在那些墨字之上，更是層層疊疊蓋滿了血紅色的指印！
那是三百名書院教習、舉人、秀才，咬破自己的手指，用鮮血按下的絕命狀！
人群中，頓時爆發出一陣驚呼。
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