“無故興兵伐一恭順藩屬，於禮不合，於利不償，智者不為也。”
眾人你一言我一語，分析著宋遼之間的矛盾、大宋的脾性、高麗的地利，試圖將那可怕的“假道伐虢”陰影驅散。
王昭聽著這些分析，嚎啕之聲漸漸止住，臉上驚懼稍褪，卻仍有一絲疑慮頑固不散。
他抽了抽鼻子，紅著眼眶問道：“既然他們並非鐵心要圖謀寡人江山，為何拒絕寡人一片好意？”
“由我高麗自己出兵出糧，替他們剿滅女真野人，既全了藩屬之誼，又免了他們勞師遠征，兩全其美，他們為何執意不許？”
此言一齣，殿內頓時安靜了幾分。
幾位大臣互相交換著眼色，面上皆有幾分難色，似乎有些話不知該如何委婉啟齒。
最終，眾人的目光不約而同地落在了殿中一位氣質略顯不同、身著高麗官服卻難掩中原士風的中年文臣身上。
正是原後周官員，因故滯留高麗並被王昭破格重用的“雙冀”。
雙冀心中暗歎，知道這得罪人、撕破臉的話，終究得由自己這個“外人”來說。
他上前一步，向王昭躬身行禮。
“主上，非是上國不允，實是高麗之國力，尚不足以媲美宋遼。”
王昭聞言，下意識想反駁：這不是廢話？高麗當然比不上宋遼……
但他心思一轉，猛地品出了雙冀話語中那未曾明言的殘酷意味。
臉色瞬間由疑惑轉為驚愕，繼而變得蒼白：“卿的意思是，在宋遼眼中，我堂堂高麗，竟連……連那些山林野人也……”
他沒有說下去，但殿中所有人都聽懂了他的未盡之言。
高麗竟被宋遼認為，連獨自對付尚未完全成勢的女真部落都力有未逮，甚至可能反受其害，所以才被排除在聯合行動之外，連“打下手”的資格都被婉拒。
雙冀看到王昭大受打擊的模樣，心下不忍，但還是硬著心腸，用更直白的話坐實了這個猜測：
“主上明鑑，非是高麗不能戰，若要傾舉國之力，自然能剿滅女真。”
“然則，此戰恐非一時之功，曠日持久之下，損耗必巨，國力堪憂。”
“即便勝了，亦是慘勝，恐傷及國本，動搖社稷根基，此非智者所取。”
“上國或是慮及於此，不願見藩屬因此元氣大傷，故……”
他頓了頓，用了一個更尖銳卻也更形象的比喻：
“主上，若高麗真有那般摧枯拉朽、可獨自輕易掃平邊患的強盛國力，則國名之中，或許早該添上一個‘句’字了。”
“句”？
王昭先是一愣，隨即猛地反應過來！
高句麗！
那個曾雄踞遼東、與中原王朝爭鋒的強大的高句麗！
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