清晨的露水還未散去，黑刃蹲坐在別墅屋頂，金色的瞳孔倒映著初升的朝陽。
右前爪的繃帶早已拆除，只留下一道淺色的疤痕——那是與巨熊王交手留下的紀念。
半個月過去，這道疤痕見證了許多場戰鬥。
"發什麼呆？"楚凌雲的聲音從下方傳來。他手裡晃著一封燙金戰帖，"城南的'影刃武館'送來挑戰書，他們的星獸'夜隼'想會會你。"
黑刃的耳朵微微抖動。
夜隼，白金級初階，以速度著稱。
它輕盈地躍下屋頂，落地時幾乎沒有聲響——這是上個月與"鐵尾蠍"交手後學會的技巧。
靈魅姬從廚房探出頭："先吃早飯！我做了蜂蜜鬆餅！"
餐桌上，幽璃兒正在往鬆餅上塗抹藍莓醬。
見黑刃走來，她不動聲色地推過一個小碟子："加了骨粉，對肌腱好。"
黑刃低頭嗅了嗅，嫌棄地用爪子把碟子推遠。
"挑食？"幽璃兒眯起眼睛，"上週是誰被'巖甲龜'撞飛後瘸了三天？"
黑刃的尾巴僵住了，不情不願地舔起骨粉。
楚凌雲忍著笑展開戰帖："夜隼的主人說，只要你能碰到它的羽毛，就算你贏。"
鬆餅屑突然從黑刃嘴邊掉落。
它抬起頭，金色瞳孔縮成細線——這是被激怒的表現。
影刃武館的建築像一柄斜插入地的黑色利刃。
訓練場上，二十多名弟子正在練習暗器投擲，破空聲不絕於耳。
"楚先生。"館主是個精瘦的中年人，雙手戴著金屬指套，"久仰雷電骨刺獸的大名。"
夜隼停在他肩頭，通體漆黑的羽毛泛著金屬光澤，翼展卻只有普通鷹隼的一半大小。
最奇特的是它的眼睛——沒有瞳孔，整個眼眶都是深邃的墨藍色。
黑刃繃緊身體。
它能感覺到，這隻星獸的等級比自己高出整整一個大階。
"規則很簡單。"館主指向訓練場中央的十米高臺，"十分鐘內，碰到就算你們贏。"
夜隼突然展翅，瞬間化作一道黑色流光掠過高臺。
黑刃甚至沒看清它的動作，只感到一陣勁風擦過耳尖。
"開始！"
最初五分鐘堪稱恥辱。
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