林間晨露未曦，沾在蘇清顏的裙襬上，暈開點點溼痕。
楚凌雲走在前方，淨源之力在指尖若有若無地縈繞，掃過路邊叢生的灌木——方才暗影散去時，他隱約察覺到西側山谷有能量波動殘留，此刻正好循著蹤跡探尋。
“昨夜你化龍時，我在谷中看到幾處暗紋。”楚凌雲忽然停下腳步，指向斜前方被藤蔓覆蓋的石壁，“像是人為刻畫的封印，卻被暗影之力侵蝕得七零八落。”
蘇清顏順著他的目光望去，指尖暗力悄然溢位，撥開纏繞的藤蔓。
石壁上果然刻著繁複的紋路，只是多數已斷裂，殘存的線條裡還裹著淡淡的黑氣，觸之微涼。
“這是上古鎖靈陣。”蘇清顏指尖劃過紋路，眼底閃過一絲凝重，“用來鎮壓邪祟的，如今陣眼已破，恐怕有東西逃出去了。”
話音剛落，不遠處的樹林突然傳來枝葉斷裂的聲響，伴隨著低沉的嘶吼，一股熟悉的暗影之力撲面而來。
楚凌雲反應極快，掌心淨源刃瞬間凝實，擋在蘇清顏身前。
只見一頭通體漆黑的狼形妖獸從樹後衝出，獠牙上還掛著血跡，雙眼泛著猩紅的光——正是被暗影侵蝕的山林精怪，只是比昨夜遇到的更顯狂暴。
“它體內的暗影之力已失控。”蘇清顏暗力在掌心凝成利爪，身形微微前傾，“不能硬拼，得先打散它體內的戾氣。”
楚凌雲點頭，淨源刃化作數道流光，不攻向妖獸要害，反而精準地落在它周身穴位。
妖獸吃痛，嘶吼著撲來，蘇清顏趁機側身繞到它身後，暗力順著妖獸的脊椎注入，試圖壓制其體內的狂暴能量。
誰知妖獸突然轉身，利爪帶著黑氣掃向她的腰側。
楚凌雲眼疾手快，伸手將她拉到身後，同時掌心淨源暴漲，形成一道光盾擋住攻擊。“小心！”
他聲音微沉，“這東西比看起來難纏。”
蘇清顏站穩身形，暗力與他的淨源在空氣中交織，形成一道明暗相間的屏障。
兩人對視一眼，無需多言便有了默契。
楚凌雲率先出手，淨源刃化作流光牽制妖獸，蘇清顏則繞到側面，暗力凝成鎖鏈纏住妖獸的四肢。
妖獸掙扎間，體內的暗影之力越發狂暴，周身黑氣翻湧，竟隱隱有突破束縛的跡象。
“用融合之力！”蘇清顏突然開口，指尖暗力與楚凌雲的淨源瞬間交匯，在半空凝成一枚晶石狀的能量體。
這是昨夜兩人在石臺上意外發現的招式——明暗之力並非只能相斥，若掌控得當，便能融合成更強大的力量。
楚凌雲心領神會，與蘇清顏同時將能量體推向妖獸。
晶石觸到妖獸周身的黑氣時，瞬間爆發出柔和的光芒，黑氣如同遇到暖陽的冰雪般消融。
妖獸的嘶吼漸漸減弱，雙眼的猩紅褪去，最終癱倒在地，化作一道淡綠色的靈光，消散在林間。
“總算解決了。”楚凌雲收回力量，指尖還殘留著融合之力的餘溫，“看來這融合之力，比我們想象中有用。”
蘇清顏點頭，目光落在妖獸消失的地方，那裡殘留著一縷極淡的暗影，正順著土壤向西側蔓延。
“這暗影之力的源頭，恐怕還在山谷深處。”她起身拍了拍裙襬上的塵土，“我們得繼續往前走，若不徹底清除源頭，這片山林還會有更多精怪被侵蝕。”
楚凌雲望著她眼底的堅定，忽然笑了笑，伸手將她髮間沾著的落葉拂去：“好，那就繼續走。不過這次，換我來護著你。”
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