方大寶站在山脊上，最後看了一眼村子。
燈火從幾家農戶的窗戶裡透出來，暖黃色的，在夜色裡像幾顆散落的星星。獵奇哥站在他身後，喘氣聲很重，但沒有再說話。楚凌雲提著那根鐵棍，石猴蹲在肩頭，金色的眼睛在黑暗中發著微光。
“走吧。”方大寶說。
三個人沿著幹河床往回走。沒有人說話。
新球飄在方大寶肩頭，深藍色的光照著腳下的路，新鐵蛋沒有回到口袋，而是跟在新球后面，噠噠噠地走著，四條腿踩在乾裂的泥板上，發出細碎的聲響。
走到那面石門前的時候，石門還開著，跟三天前一模一樣。通道里的光節點已經暗了大半，只剩幾個還在微弱地閃爍，像快要熄滅的蠟燭。
方大寶走進通道。
楚凌雲跟在後面，獵奇哥猶豫了一下，也跟了上來。
通道盡頭的大廳裡，穹頂上的晶體已經完全暗了，只有石柱上還殘留著一層淡淡的光。
方大寶站在石柱前面，停了一下，伸手摸了摸柱身上那些古老的符號。冰涼，粗糙，像觸控到了時間的骨頭。
他沒有再停留，朝那條通往歸墟的通道走去。
越走越深，越走越寬，那些發光的節點重新出現了，一顆接一顆地亮起來，像是在迎接他。走出通道的時候，歸墟出現在眼前。
那顆巨大的球體依然懸浮在盆地上方，緩緩旋轉著。
但它比三天前暗了一些。表面的光網路變細了，流速也慢了，有些地方甚至出現了斷點。
周圍懸浮著的鐵蛋星海，有不少已經暗淡下去，像一顆顆死去的星星。
方大寶站在出口邊緣，看著那片暗淡的星海，忽然明白了那個聲音說的“能量在衰竭”是什麼意思。
歸墟在一天一天地死去。
新球從他肩頭飄了起來，懸在盆地上方，發出一聲悠長的“叮”。歸墟回應了它。球體表面的光網路加快了流速，那些斷點重新連線起來，暗淡的鐵蛋也一顆接一顆地亮起。
但方大寶看得出來，這是在勉強支撐。
“我需要做什麼？”方大寶問。
那個聲音在他腦子裡響了起來，比上次更輕，更遠。
“走到球體下面。把你的手放在它上面。剩下的，交給我。”
方大寶走下斜坡，踩在半透明的玻璃一樣的地面上。
他一步一步地走向那顆巨大的球體，柴刀在腰側輕輕晃動，新鐵蛋跟在腳邊，新球飄在頭頂。
走到球體下方的時候，他停了下來。抬頭看，球體表面那些流動的臉正在看著他——方遠行的臉沒有再出現，但有很多他不認識的臉，老的、年輕的、男人的、女人的、還有不像人的。
它們都閉著眼，像在做同一個漫長的夢。
方大寶深吸一口氣，伸出右手，貼在了球體表面。
冰涼。
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