方大寶在村子裡住了七天。
七天裡他沒做任何特別的事——修了井沿、劈了一堆柴、幫胖子把灶房的頂棚重新加固了一遍。
獵奇哥每天蹲在村口啃紅薯曬太陽，四耳靈狐趴在他腳邊，耳朵偶爾動一下，像一個被馴化了的老兵。
胖子話變多了，以前他不敢跟方大寶說太多，現在能端著碗蹲在旁邊聊一下午沒用的。
第八天晚上，方大寶手上的印記開始發燙。
他坐在門檻上磨刀，忽然感覺手心像貼了一塊剛烤過的石頭。
他低頭看印記，那棵樹的輪廓在皮膚下發著暗沉的光，不像平時那樣安靜，而是有節奏地明滅，像心跳。
小遠從磨盤上跳下來，跑過來蹲在他腳邊，仰頭看著他手心裡的樹。
新鐵蛋也從口袋裡探出腦袋，LED眼睛閃了兩下。
新球從頭頂降下來，懸在他手掌上方，光照在印記上，樹紋亮得更明顯了。
方大寶站起來，走到院子裡。月光很好，沒有云。
他攤開手心，讓印記對著月光。樹紋在月光下微微發亮，邊緣有一圈極細的金線，正在沿著樹的輪廓緩緩流動。
他盯著看了幾秒，發現金線並不是在亂流，它在畫一個方向——指向院子外面的村道。他把手轉了一下，金線跟著轉，始終指著同一個方向。
獵奇哥從院門口探進頭來，“你那手怎麼了？發光了。”方大寶沒有遮掩，把手伸給他看。獵奇哥湊近了瞅了兩秒，“這玩意兒指路？跟那根羽毛一樣？”
方大寶抬腳走出院門，沿著村道走了幾步，手中的樹紋金線也跟著動，始終朝著一個方向——東北方。
小遠跟在他腳邊，步子輕快，沒有害怕。
新鐵蛋噠噠噠地跟在後面，LED眼睛亮著金色的光。
方大寶站了一會兒，把手收回去。印記的光慢慢暗下來，恢復了普通的紋路。他轉身走回院子，坐在磨盤邊上。獵奇哥跟進來，靠在院門上。
“它指了多遠？”方大寶想了片刻，那片地方他沒去過，但方向清晰，像是有人線上的另一頭等著他。
“明天去看看。”
第二天天沒亮他就起來了，背上包，把小遠放肩上，新鐵蛋揣口袋，新球飄頭頂。
獵奇哥已經站在院門口了，鞋換了新的，是胖子從鎮上給他帶的，雙手插在兜裡等他。“走吧，早去早回。”
兩個人沿著印記所指的方向走。出了村，穿過一片沒走過的林子，跨過一條淺溪，走了一整個上午。
到正午的時候，眼前出現了一座廢棄的村子，和龍泉村差不多規模，但屋頂全塌了，院牆也倒了，雜草從牆根里長出來，齊腰高。
方大寶站在村子外面，手裡的印記沒有變弱，反而更亮了，金線比之前粗了一倍，整棵樹紋都在發光。
他走進廢棄的村子。腳下的路被草蓋住了，但他踩過去的時候，草底下有硬物。
