楚凌雲繼續走了一整個下午，地面始終平整。
他經過了一片顏色偏淺的區域，土質比周圍更硬，表面有一層極薄的淺灰色覆蓋層，踩上去能聽到細微的咔嚓聲。
他走出一段距離後，注意到前方的地面上有一處不規則的深色塊狀物，安靜地嵌在淺色地表裡。
他走過去停下來，看到那是一塊扁平的深色石板，邊緣厚薄不一，像是從某處脫落下來，被搬運過。
石板表面覆蓋著一層半透明的淺色沉積物，呈薄殼狀，能隱約看到沉積物下方的紋理。
他蹲下來，用手輕輕敲了一下沉積物表面。薄殼發出清脆的聲響，邊緣有一小塊鬆脫了。
他用手指沿著鬆脫的邊緣稍微用力推了一下，一小片沉積物脫落下來，露出石板表面未被覆蓋的區域。
那片區域有一道淺刻痕，不連貫，很短，只有手指長度，像是筆畫中的一部分。
他繼續清理鄰近的區域，又清理出幾段相似的刻痕，拼接在一起後，形成了一個完整的線條，帶有弧度，弧度盡頭是一道短促的切分線，構成一個他已經見過了兩次的符號。
在帳篷人的陶盤上見過一次，在稜柱牆內側見過一次。
他放下石板，站起來，在附近地面上走了一圈。
淺色地表上沒有其他類似的覆蓋物，也沒有新增的標記。
他回到石板前，蹲下來，把槍桿靠在身側，伸出手，手掌覆在石板被清理出的區域上。
覆蓋物貼合石面時沒有產生溫度變化，他感覺到一陣極輕的阻力從掌心傳來，像是石頭表層有一層極細的顆粒在與他的皮膚摩擦。
他把手翻過來，覆蓋物接觸到石面的那一片區域，顏色在接下來的幾息裡略微加深了一線，然後又恢復到了原來的深度。
他握住槍桿站起來，帶著那片短暫的印記變化離開了原地。
他走出淺色區域，繼續朝前走。
這片地面與之前走過的那些略有不同——更緊實，表面殘留著均勻分佈的淡色斑點，像是某種礦物顆粒被壓實在地表，在斜陽下反射出微弱的光。
走了約兩裡地，前方的地面裂開了一道縫，縫隙沿橫向延伸，長度很長，邊緣規整，像被切割過。
他走到裂縫邊緣低頭往下看，底部有光照，比他走過的任何地下結構都亮。
裂縫的深度大約兩丈，底部平坦，鋪著一層細密的淺色顆粒，光線來自裂縫內壁的幾處反光面。
他找了一處較窄的位置，踩著裂縫壁面上的凸起下到底部。
腳下踩實之後，裂縫底部有一道通往側面的入口。
入口不高，需要彎腰才能進入。他側身彎下腰，進了入口。
裡面的空間不大，地面和牆壁都是粗糙的巖面，但牆面上鑲嵌著數塊深色的扁平石片，表面有方向一致的劃痕。
石片嵌在巖壁上的位置經過挑選，朝向一致，像是被仔細放置的。
他在石片面前站了一會兒，確認了石片上劃痕的分佈方式與他自己身上那層覆蓋物在光線下的紋路走向類似——都呈現出平行分佈的長線條，不交叉，也不斷裂。
他在石室中央站定，把槍桿豎在身側，沒有去碰那些石片。
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