夕陽西斜，將宮門外的影子拉得很長。
柳荀緩緩走出宮門，腳步明顯比平時沉重許多。他那一向挺拔的背影此刻略顯佝僂，透著一股難以言說的疲憊和蕭索。
守門的禁衛向他行禮，眼神卻帶著微妙的變化。那些曾經畢恭畢敬的目光中，多了一絲憐憫，甚至......幸災樂禍？
柳荀苦笑。他太熟悉這種眼神了。
多少年來，他都是用這種眼神看待其他失勢的大臣。而今日，他終於也嚐到了這種滋味。
在宮門外站定，他深深地吸了一口氣，卻彷彿吸進了滿腔的寒意。
朝堂上發生的一幕幕在腦海中不斷回放：皇帝那冰冷的眼神，彷彿在看一個死人；南離使臣周嶽的囂張，簡直是在他們的傷口上撒鹽；戶部尚書範錦宣那窘迫的神情，暴露了朝廷的窘境；還有自己，被迫&#34；捐獻&#34；一千萬兩白銀的屈辱......
這一切都讓他感覺自己彷彿一下子老了十歲。
&#34；一千萬兩......&#34；他喃喃自語。
這可是柳家十幾年的積蓄啊！是多少門生進貢、多少產業經營才攢下的家底！就這樣，在皇帝一句話下灰飛煙滅。
更可怕的是，他第一次感受到了對局勢的失控。
南境那個&#34；廢物皇子&#34；，怎麼會突然變得如此難纏？十萬大軍覆沒，軍神隕落，這些事情的發生完全超出了他的預料。
而南離的勒索，更是讓他看到了一個可怕的未來：北玄的虛弱已經暴露，周邊虎狼覬覦，這才僅僅是個開始啊！
柳荀抬頭望著漸漸西沉的落日，突然感到一陣深深的無力。
他這才明白，在這場鉅變面前，就連他這個權傾朝野的太尉，也不過是一枚可以隨意犧牲的棋子罷了。
&#34；老爺！&#34；遠處，家僕牽著馬車焦急地等候。
柳荀緩緩邁步，影子在地上拖得更長。
這一刻，他彷彿看到了自己權勢的落日餘暉。
&#34；太尉大人！&#34；
一個低沉的聲音從宮門一側的角落傳來。柳荀轉頭，看見兵部尚書李震和刑部尚書餘純快步迎上前來。
兩人臉上都帶著掩飾不住的焦慮。
&#34；李兄，餘兄......&#34；柳荀勉強擠出一絲笑容。
李震左右看了看，壓低聲音：&#34；今日之事...陛下他......&#34；
&#34；罷了。&#34；柳荀抬手製止，&#34；陛下震怒，也是情理之中。&#34；
&#34；可這也太......&#34；餘純皺眉，&#34；南離使臣欺人太甚！他們分明是......&#34；
&#34；噓！&#34；柳荀警惕地掃視四周，示意他不要說下去。
宮門外雖然人不多，但誰知道哪個角落裡會藏著什麼人？這個節骨眼上，任何不謹慎的言論都可能引火燒身。
&#34；太尉，&#34；李震嘆了口氣，&#34；您千萬要保重身體，切不可因此氣壞了身子。我等還需仰仗太尉主持大局啊！&#34；
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