夜色深沉，太尉府內燈火通明，卻難掩一股沉悶壓抑的氣氛。
柳荀乘坐的馬車緩緩駛入府門，他疲憊地走下馬車，腳步沉重。
回到自己熟悉的書房，屏退了所有下人，他重重地坐在太師椅上，整個人彷彿被抽空了力氣。
書房內檀香嫋嫋，卻驅散不了他心中的煩悶。他揉著發痛的額角，回想著今日在皇宮內發生的一切——皇帝的暴怒、太子的慘狀、二皇子的狼狽，以及那道如同枷鎖般落在他柳家頭上的賜婚聖旨。
“唉……”一聲長長的嘆息，充滿了無奈和愁緒，在寂靜的書房內響起。
柳荀為了柳家的權勢，汲汲營營了一輩子，沒想到晚年卻可能因為這個孫女，讓家族陷入被動。
一想到自己這個自作聰明、野心勃勃的孫女，柳荀心中的怒火就難以抑制。
就在柳荀愁眉不展，唉聲嘆氣之際，書房的門被輕輕推開，一道嬌俏的身影走了進來。正是他的孫女，柳夏青。
柳夏青臉上帶著恰到好處的關切和一絲不易察覺的得意。她已經聽說了宮裡的一些風聲，雖然過程有些波折，甚至還鬧出了太子和二皇子互毆的醜聞，但在她看來，最終的結果——皇帝賜婚，將她指給二皇子——不正是她一直以來所期望的嗎？雖然只是個側妃，但這只是第一步！
“爺爺，您怎麼一個人在這裡嘆氣呀？可是宮裡有什麼不順心的事情？”她走到柳荀身邊，聲音嬌柔，帶著幾分刻意營造出的乖巧。
柳荀原本就積壓了一肚子的火氣和憋屈，此刻看到柳夏青這副故作姿態、甚至眼底還藏著一絲得意的模樣，那壓抑的怒火終於如同火山般爆發出來！
柳荀猛地抬起頭，雙目圓瞪，狠狠地瞪著她，眼神銳利如刀！
“你還有臉問？！”柳荀的聲音因為極致的憤怒而變得尖利刺耳，“看看你惹出來的好事！啊？！自作聰明！不知檢點！你以為你那點小伎倆能瞞得過誰？！和二皇子勾勾搭搭，鬧得滿城風雨，如今連陛下都親自下旨‘成全’你們了！你是不是覺得很得意啊？！”
柳荀指著柳夏青的鼻子，氣得渾身發抖：“現在好了！陛下‘開恩’，下旨賜婚，把你指給二皇子做側妃！你想要的終於到手了？！可你想過沒有，這背後柳家付出了多大的代價？！老夫這張老臉，整個柳家的百年清譽，都因為你的愚蠢和野心，丟盡了！”
柳夏青被爺爺這突如其來的、毫不留情的斥責和洞察嚇了一跳，臉上的得意瞬間凝固，隨即迅速換上了一副泫然欲泣、受盡委屈的表情。這表情轉換之快，足見其功力。
“爺爺……您怎麼能這麼說我……”柳夏青的眼圈立刻紅了，晶瑩的淚珠恰到好處地滾落下來，聲音哽咽，帶著十足的委屈，“我……我也是為了柳家著想啊！二殿下對我情深意重，我若能成為他的助力，將來……將來柳家也能更上一層樓……”
她避重就輕，將自己的野心和算計，包裝成“為家族著想”，同時隱晦地暗示二皇子對她的“深情”，試圖將責任推給對方的“主動”。
“再說了，那些流言蜚語，明明是太子殿下惡意散播，想要離間我們和二殿下的關係！我也是受害者啊！怎麼能全怪到我頭上呢？”柳夏青抽泣著，肩膀微微聳動，一副柔弱無助、被人冤枉的可憐模樣。
看著孫女這副梨花帶雨、巧言令色的模樣，柳荀心中的怒火稍稍平息了一些，取而代之的是一種深深的無力感和失望。他知道，再說下去也無濟於事，這個孫女的心思，早已不在閨閣之中，而是飛向了那波譎雲詭的宮廷。
他疲憊地擺了擺手，打斷了柳夏青的“辯解”，聲音帶著一絲沙啞和倦怠：“行了，不必再說了。”
柳荀重新坐回太師椅上，看著眼前這個依舊帶著淚痕、卻眼神閃爍的孫女，緩緩說道：“今日在御書房，陛下……已經下旨了。”
柳夏青的抽泣聲戛然而止，抬起那張淚眼婆娑的俏臉，眼中帶著一絲緊張和期待，小心翼翼地問道：“陛下……下旨說什麼了？”她心中隱隱覺得，這或許就是她期盼已久的結果。
柳荀看著她，一字一頓地說道：“陛下‘體恤’你與二殿下的‘情愫’，為‘平息流言’，也為給柳家一個‘交代’，下旨——將你，指婚給二皇子蘇霄，為側妃。擇日完婚。”
“什麼？！”
柳夏青聽到這句話，彷彿一道驚雷在耳邊炸響！但與柳荀的震驚和屈辱不同，這道驚雷對她而言，卻是天大的喜訊！
她臉上的淚痕瞬間消失得無影無蹤，那雙原本還帶著委屈和驚恐的眸子，驟然間迸發出難以置信的狂喜和興奮的光芒！
“陛下……陛下真的下旨賜婚了？！”她猛地撲到柳荀的桌案前，抓住爺爺的胳膊，聲音因為激動而拔高，甚至有些尖銳，“爺爺！您沒騙我吧？！我……我要嫁給二殿下了？！還是陛下親自賜婚？！”
側妃？雖然只是個側妃，但那可是二皇子！是當今聖上最寵愛的兒子之一！風流倜儻，家世顯赫，將來甚至有可能……繼承大統！而且，這還是皇帝陛下的親自賜婚！這是何等的榮耀？！這簡直是天降的福氣！
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