話音剛落，另一名更為細心的將領卻立刻站出來反駁，他臉色蒼白，顯然還未從白日的恐懼中完全恢復。
“趙將軍，話不能這麼說！”他顫聲道，“諸位可曾看清？那南荒軍的戰馬，無論是體型之雄壯，還是衝刺的速度，都遠勝我軍的戰馬！我們的輕騎兵，在他們面前，根本佔不到半點速度優勢！馬不如人，甲不如人，這仗，從一開始就沒法打！”
此言一齣，帳內瞬間炸開了鍋。
“一派胡言！我北玄的戰馬冠絕天下，豈會不如南蠻子的劣馬？”
“正是！分明就是孫將軍指揮失誤，葬送了整支驍騎營！”
“放屁！你沒在陣前，你不知道那群怪物的恐怖！那根本不是騎兵，是穿著鐵甲的巨獸！”
帳內瞬間陷入了激烈的爭吵，一方指責指揮失當，另一方強調裝備差距，互相推諉責任，將戰敗後的醜陋與慌亂暴露無遺。
“夠了！”
閻真猛地一拍桌案，發出一聲巨響，帳內瞬間鴉雀無聲。
他疲憊地揉了揉眉心，眾將的爭吵讓他心煩意亂。他的腦中，不斷回現著白天透過千里鏡看到的那一幕——虎豹騎那摧枯拉朽的碾壓，牛皋那魔神般的一擊……
無論是麾下將領的指揮能力，還是軍隊的裝備戰力，自己這邊，都已然落了下風。
良久，他才重新抬起頭，眼中已沒了往日的銳氣，只剩下深深的忌憚與疲憊。
“傳我將令，”他的聲音嘶啞而沉重，“自今日起，全軍高掛免-戰牌，深溝高壘，加固營防！在陳淵和王坤兩路大軍傳來確切訊息之前，任何人不得擅自出戰，違令者，殺無赦！”
他最終，還是選擇了最穩妥，也是最消極的策略。
不求有功，但求無過。
他將所有的希望，都寄託在了另外兩路袍澤的身上，卻不知，其中一路，早已灰飛煙滅。
眾將領命散去，人人面帶憂色，來時那股席捲天下的傲氣，已然蕩然無存。
閻真獨自一人跌坐在帥位上，看著牆上那幅巨大的地圖，目光在代表陳淵和祁振的旗幟上，久久停留，眼神複雜無比。
夜深了。
胡馬關內，牛皋終於被郭子儀徹底說服。他雖然依舊有些不甘，但看向郭子儀的眼神中，卻已多了幾分發自內心的敬佩。
他明白，自己或許是一把鋒利的戰斧，但郭帥，才是那個握著斧柄，決定何時劈斬、劈向何處的執棋之人。
帥帳內，郭子儀重新拿起了那捲兵書，帳外的風雪聲，似乎也變得柔和寧靜了許多。
他翻開嶄新的一頁，目光卻彷彿穿透了薄薄的書卷，望向了遙遠的、被夜色籠罩的北方。
用只有自己能聽到的聲音，輕聲自語：
“嗣業兄，閻真這顆最礙事的棋子，我已經幫你按住了。”
“接下來，就看你的了。”
整個南境，乃至整個北玄的命運，在此刻，都壓在了那支正藉著夜色，在千里之外的土地上，沉默奔襲的孤軍身上。
