樂昌城外的平原，血腥味和泥土的腥氣混合在一起，在春日的暖陽下蒸騰，形成一種令人作嘔的氣味。
戰爭已經結束，但戰爭的痕跡卻如烙印般刻在這片土地上。折斷的旗槍、破碎的甲片、無主的戰馬，還有一具具尚未來得及收斂的屍體，無聲地訴說著昨日的慘烈。
數萬名徐州軍俘虜被繳了兵械，如同被拔了牙的老虎，垂頭喪氣地被圈禁在一片開闊地上。他們的眼神空洞、麻木，偶爾有人抬起頭，看向不遠處那些正在被同袍挖掘的巨大土坑，臉上便會浮現出更深的絕望。
李嗣業騎在神駿的戰馬之上，冷冷地看著這一切。他的陌刀已經入鞘，但身上那股從屍山血海中磨礪出的煞氣，卻比出鞘的刀鋒更加逼人。
兩名身材高大的陌刀隊士兵，將王建成押解到了他的馬前。
“跪下！”一名士兵重重地按在他的肩膀上。
王建成雙腿一軟，跪倒在地。他身上那件曾象徵著榮耀與地位的華麗帥鎧，早已被剝去，只剩下一件被血汙和泥土弄得看不出原色的單薄內襯。
往日梳理得一絲不苟的髮髻此刻已然散亂，幾縷混著泥的頭髮黏在臉頰上，襯得他那張臉，灰敗得如同一張死人的面具。
李嗣業低頭俯視著他，馬蹄在原地不安地刨著土。
“王建成，”李嗣業的聲音不高，卻清晰地傳進在場每個人的耳朵裡，“本將聽聞，你治軍嚴謹，為人謹慎，在徐州軍中也算一員宿將。可惜了。”
他搖了搖頭，語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑：“可惜你跟了一個草包當主子。祁振那等貨色，眼高於頂，腹中空空，靠著祖上蔭庇竊居高位，你竟也心甘情願為他賣命，豈不可笑？”
王建成跪在地上，一動不動，彷彿一尊沒有生命的石像。
李嗣業似乎也不需要他的回答，自顧自地繼續說道：“你的小心謹慎，在本將看來，不過是膽小如鼠的託辭。若有半分魄力，也不至於連與我軍正面一戰的勇氣都沒有，便全軍崩潰。數萬大軍，一戰未打，便淪為階下之囚，你這個主帥，當記首功啊。”
這番話，句句誅心。周圍的南安軍將士發出一陣低沉的鬨笑。
而被俘的徐州軍將士們，則將頭埋得更低了，臉上火辣辣的，羞愧難當。
與李嗣業並轡而立的鞠義，輕輕拉了一下他的馬韁，示意他不必再說。
王建成終於有了一絲反應，他緩緩抬起頭，那雙曾經精光四射的眼睛裡，如今只剩下一片死寂的渾濁。他的嘴唇乾裂，聲音沙啞得如同兩片砂紙在摩擦。
“成王敗寇，不必多言。給我一個痛快吧。”
說完，他便閉上了眼睛，脖子微微揚起，一副引頸就戮的模樣。自從得知天昊城陷落的那一刻起，他的心，便已經隨著那座城池一同陷落了。榮辱、譏諷，對他而言，已無任何意義，只求速死，以求解脫。
李嗣業看著他這副模樣，眼中的輕蔑漸漸散去，取而代之的是一絲複雜。他終究是沙場武將，對於一心求死的對手，也失了繼續羞辱的興致。
“帶下去，好生看管。”他揮了揮手，語氣平淡。
待王建成被押走，鞠義才輕嘆一聲：“此人雖敗，倒也還有幾分武將的骨氣。可惜，明珠暗投，跟錯了人。”
李嗣業冷哼一聲，沒有接話。他策馬轉身，望向胡馬關的方向。
那裡的風，才剛剛開始變得喧囂。
與樂昌戰場的塵埃落定不同，兩百里外的胡馬關，氣氛卻如同一張被拉滿的弓，緊張而壓抑。
帥帳之內，郭子儀正對著一幅巨大的軍事地圖閉目凝神，彷彿在腦海中推演著千軍萬馬。
帳簾猛地被人從外面掀開，一股勁風捲了進來。
神駿軍主將牛皋，如同一頭暴躁的鐵塔，大步流星地闖了進來。
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