巨大的福船緩緩靠岸，沉重的跳板“哐當”一聲搭上碼頭。
呂不韋一身蜀錦長衫，手持摺扇，第一個走下。
申安港特有的鹹腥海風混雜著香料與魚市的氣息撲面而來，碼頭上人聲鼎沸，力工的號子與商販的叫賣聲交織成一片喧囂的市井畫卷。
“剛出海的紅石斑！一條只要三百文！新鮮著嘞！”
“西域來的琉璃盞！瞧一瞧看一看嘞！假一賠十！”
錦衣衛百戶盛秋緊隨其後，他手按刀柄，眼神警惕地掃過周圍擁擠的人群，與此地的繁華格格不入。
他走到呂不韋身側，聲音壓得極低：“先生，我等已至南離。接下來，是否即刻前往‘金蟾商會’的分舵，與我們的人接頭？”
就在這時，一個穿著短褐，皮膚被曬得黝黑的漢子湊了上來，臉上堆著諂媚的笑，操著一口濃重的南離口音。
“客官，要力工嗎？您看您這船這麼大，貨肯定不少。我手底下的弟兄，別的本事沒有，就是有一把子力氣，啥活都能幹！”
呂不韋循聲望去，打量了一眼。那工頭身後，十幾個同樣打扮的漢子正蹲在地上，一個個光著膀子，露出精壯的肌肉，眼神卻百無聊賴，看到呂不韋這身光鮮的打扮，那眼神瞬間亮了起來，充滿了對生意的渴望。
呂不韋還沒說話，那工頭又湊近了半步，聲音壓得更低了，帶著一絲試探：“看幾位的穿著打扮，是……從北邊來的貴客吧？稀客，真是稀客啊。這海上起了風，已經有六七天沒見到北邊來的大船了。不知幾位爺，是怎麼過來的？”
“放肆！”
盛秋的眼神瞬間變得冰冷，腰間的繡春刀“噌”地一聲出鞘半寸，一股凝如實質的殺氣瞬間鎖定了那名工頭。
工頭臉上的笑容瞬間凝固，嚇得向後連退兩步，險些一屁股跌坐在地。
“誒，盛百戶，不得無禮。”
呂不韋卻笑眯眯地抬手，按住了盛秋的手腕，那看似輕描淡寫的動作，卻讓盛秋那即將爆發的殺氣瞬間斂去。
呂不韋對著那早已面無人色的工頭溫和地說道：“力工，我們自己帶了，就不勞煩了。不過嘛……”他話鋒一轉，“我初來貴地，想在這碼頭租用一個長期的泊位，不知這位大哥，能否為我引薦一下此地的管事？”
他從袖中取出一小錠銀子，大約三兩，隨手拋了過去。
“事成之後，這點茶水錢，不成敬意。”
那工頭手忙腳亂地接住銀子，臉上的驚恐瞬間被巨大的狂喜所取代。他將銀子在嘴裡咬了咬，確認是真金白銀後，頭點得如同搗蒜一般：“能！當然能！爺，您放心！這碼頭的管事張爺，是我表舅！您等著，我這就去給您叫人！”
呂不韋交代了幾句，盛秋便對著身後一名錦衣衛使了個眼色，那名錦衣衛立刻跟了上去。
呂不韋沒有再理會這邊的小插曲，他饒有興致地看著不遠處一個賣著烤生蠔的攤販，深吸一口氣，臉上露出了一個享受的表情，隨即轉頭對盛秋笑道：“盛百戶，入鄉，當隨俗。出了南境，到了這南離，第一件事，不是接頭，也不是看賬本。”
呂不韋用摺扇遙遙一指那家煙火氣最旺的酒樓，語氣輕鬆，不容置喙：“是吃。每個地方的風土人情，都藏在它的吃食裡。走，隨我去嚐嚐這申安港的‘頭鮮’。”
酒樓之內，呂不韋與盛秋揀了個靠窗的位置坐下。小二看到呂不韋出手闊綽，立刻熱情地迎了上來，手中的擦桌布甩得飛起。
“客官，想吃點什麼？小店的‘玉帶瑤柱’和‘龍鬚蚌’可是申安港一絕！”
呂不韋並未看選單，只是笑著問道：“我聽聞申安港有‘海中三鮮’，不知今日可有口福嚐到？”
小二聞言，眼睛一亮，知道是遇上懂行的了，話匣子立刻開啟，介紹得唾沫橫飛：“客官您算是問對人了！今兒個船老大們運氣好，正趕上‘三鮮’齊活！有那剛撈上來的‘赤甲蝦’，個頭有小臂那麼長，肉質緊實，只需用最簡單的白灼，蘸著姜醋，那味道……嘖嘖，鮮得能把舌頭吞下去！還有那‘銀絲魚’，此魚無鱗，通體雪白，清蒸之後，入口即化，最是養人！最後，便是我們這的鎮店之寶，‘墨玉鮑’，需用老雞湯吊上三個時辰，口感彈牙，回味無窮！”
盛秋坐在一旁，聽著這些與任務毫不相干的介紹，眉頭越皺越緊。他警惕地掃視著周圍的食客，手始終沒有離開過腰間的刀柄。
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