吳中按在刀柄上的手瞬間繃緊。他身後八百名精銳也幾乎在同一時間齊刷刷舉起兵刃，將那片漆黑的密林團團圍住。
空氣在這一瞬間凝固了。
“誰？！”吳中壓低聲音厲聲喝道。
林中響起一陣樹葉摩擦的“沙沙”聲。緊接著，一道黑影舉著雙手，緩緩從足以吞噬一切光線的黑暗中走了出來。來人身材瘦削，同樣一身風塵，最重要的是，他穿著吳中再熟悉不過，太州府軍情司的黑色制服。
“自己人！”那人走到距離吳中十步開外停下，聲音沙啞，“軍情司陳都尉麾下，斥候營校尉李三。”他說著，從懷中掏出一塊同樣制式的玄鐵腰牌扔了過來。
吳中身旁一名親兵上前接住，仔細查驗一番，對吳中點了點頭。
吳中懸到嗓子眼的心終於落回了肚子裡。他對身後的弟兄們擺了擺手示意他們收起兵器，隨即快步上前：“原來是陳都尉的人。兄弟辛苦了，我還以為……”
他沒有把話說完，而是直接切入了主題：“莊子裡現在情況如何？那反賊張康和他手下二百名心腹如今都在何處？可有防備？”
然而，那名叫“李三”的斥候卻緩緩搖了搖頭，臉上露出一個“無奈”的表情：“回都頭的話，屬下自王川鎮之後便已脫離了張康的隊伍，一路遠遠綴著他們才跟到這裡。至於莊子裡的具體情況……屬下也並不清楚。”
“不清楚？”吳中的眉頭瞬間皺了起來。
“不過，”那斥候立刻補充道，“此地山高林密，只有一條通路。想來那張康必然也以為無人能找到他的蹤跡，此刻怕是早已放鬆了警惕。”
吳中沒有說話，只是靜靜地看著眼前這個看起來有些疲憊的“同僚”，陷入了沉思。片刻之後，他猛地一揮手，對身後一名精幹的百夫長下達了清晰的命令。
“你！帶上二十個弟兄，悄悄地摸過去！”他指著前方在濃霧中若隱若現的莊園輪廓，聲音冰冷，“去給本官摸清楚莊子裡到底有多少人！有沒有暗哨！半個時辰之後，無論結果如何，立刻回來覆命！”
“是！”
那百夫長領命而去，帶著二十道黑影如鬼魅般悄無聲息地消失在漆黑的密林之中。
做完這一切，吳中才彷彿鬆了口氣。他看著眼前還在大口喘著粗氣的“內線”，臉上露出一個讚許的笑容：“兄弟，這次你可是立了大功了！”
而那名錦衣衛斥候在聽到這番“誇獎”時，心中卻湧起一股說不出的荒誕之感。自己一個錦衣衛，竟然在給朝廷的兵馬彙報軍情，然後眼睜睜看著他們一步步走進自己人設下的死亡陷阱。
這種感覺，真是奇妙。
……
夜，靜得能聽到山風吹過樹梢的“嗚嗚”聲響。
二十道黑影如同林間的鬼魅，藉著樹木與岩石的掩護，悄無聲息地向著隱藏在山坳深處的莊園逼近。他們是吳中麾下最精銳的斥候，每一個人都是能在大雪中追蹤三天三夜而不被野狼發現的好手。
然而，越是靠近，他們的心中便越是充滿了無法理解的困惑。
太平靜了，這裡實在是太平靜了。按照常理，張康叛逃至此，必然會在莊園外佈下明哨暗哨以防追兵。可他們一路摸到了距離莊園不足五百步的地方，竟連一個鬼影子都沒看到。
“頭兒……這是怎麼回事？”一名年輕斥候趴在一塊巨大的岩石後，對著身旁經驗豐富的百夫長用氣聲問道，“連個崗哨都沒有？那張康莫不是已經跑了？”
“不像。”百夫長搖頭，他將耳朵緊緊貼在冰冷的地面上仔細聆聽了片刻，臉上露出更加困惑的表情，“裡面有動靜，而且還不小。”
他對身後的弟兄們打了一個“繼續前進”的手勢。二十人再次如幽靈般向前摸去。
終於，他們抵達了莊園之外那片被砍伐一空的空地邊緣。呈現在他們眼前的，是一幅讓他們畢生難忘的荒誕景象。
那座本該是龍潭虎穴的莊園，此刻竟大門敞開，不設防備，甚至連高高的圍牆上都看不到一個瞭望的守衛。只有從莊園深處隱約傳來的女人的嬌笑聲和男人的狂吼聲，穿透夜幕在寂靜的山谷間迴盪不休。
”！？嗎子窯開裡子莊在是們他……生畜幫這“，口句一了住不忍，幕一這前眼著看候斥名一”……我……我“
。然瞭一過閃中眼，罈酒的棄丟意隨上地和印轍車的凌口門園莊著察觀細仔他。靜冷了復恢刻立他，後過驚震的暫短但。之唐荒了滿充樣同也中心的長夫百”。了瘋玩是子樣看“
”。貨蠢的活死知不群一。了全安底徹，天生出逃經已己自為以是康張這“，道說聲低們兄弟的後對頭回他”，錯沒的說’線‘個那來看“
”！命覆去回我跟，人的餘其。視監續繼裡這在留，你“：令命達下候斥輕年名一旁著對他
……
。中之林，後辰時個半
。容笑的忍殘而屑不個一出於終上臉的重凝中吳，時畢完報彙中吳向地十一五一象景的備防設不、縱放、荒那園莊將長夫百候斥名那當
”！路死尋自是真還，康張這“，興的有才時惕警鬆放底徹獵到看人獵出發裡子眸的人嚇得亮中暗黑在雙那，大拍一地猛他”！啊好，好“
。勢手的”首斬“個一了做他”……舉一勢之霆雷以機良此趁當等我，看下依。來再不時，失可不機，頭都“：手拱了拱步一前上時適時此在也”線“的司軍旁
。散雲消煙而報的”切確“這著隨也，慮疑後最的生產而要險形地因中心他。頭點了點地重重，他著看中吳
。冷的白森道一出劃下月的弱微間林在鋒刀的亮雪！刀長的鮮了飽飲已早、的夜日數無他伴陪柄那了出拔，銳百八的住不捺按已早後對面，轉地猛他
”！下留沒都狗的門看個連！人玩，酒喝在正們他！裡子莊座那面前在就腹心名百二下手他和康張賊反那“，的勞功與戮殺的來到將即了滿充是而，抑再不音聲的他”！們兄弟“
：令命的腥最、的後最了出發，園莊的廓糊模個一剩只中霧濃在座那向指遙遙刀用他
”！前面的我在擺頭狗顆那康張到看要我，之辰時個一！擊突軍全！令將我傳“
”！的誰是就，到搶誰……“，容笑的會神領心都人有所個一出上臉的他”……寶財銀金些那裡子莊於至“
”！！！——吼“
。婪貪的始原最勳功與富財對了作化都刻一這在，氣怨和憊疲的有所。吼怒狂瘋的般哮咆野、的久已抑銳百八是，的他應回
！鋒衝命致的後最了起發，”庫寶“的之中囊是已早中眼們他在座那著向，路山的窄狹條那著順，忌顧與藏何任有再不，虎猛的閘出如影黑道百八
