“太尉大人執掌朝政二十載，夙夜憂勤，為國庫充盈，嘔心瀝血。前日南離索賠，若非太尉帶頭捐輸，國朝顏面何存？請陛下念其功，赦其過啊！”
緊接著。
都察院左都御史，刑部侍郎，大理寺卿……
一個又一個身著各色官袍的身影，從文官的佇列中走出，跪倒在地。
他們都是柳荀的門生，故舊，或是受過他恩惠的朝中重臣。
轉瞬之間，柳荀身後，已跪下了一片朝廷的棟樑。
“請陛下三思！”
“太尉勞苦功高，罪不至此！”
“若斬太尉，則朝堂動盪，親者痛，仇者快啊陛下！”
他們的聲音匯成一股洪流，在大殿之內迴盪。
這不再是求情。
這是逼宮。
大殿之內，死寂無聲。
那一片跪伏的身影，像一片被狂風壓倒的蘆葦，無聲地對抗著來自龍椅的壓力。
蘇御沒有動。
他的目光，緩緩掃過跪在地上的每一個臣子。他從吏部尚書張誠的臉上，看到了決絕；從戶部尚書範錦宣的臉上，看到了恐懼；從更多人的臉上，看到了身不由己的站隊。
這是一張網。
一張柳荀經營了二十年，早已將這北玄朝堂籠罩其中，無形的網。
今日，這張網，被他自己掀開了。
蘇御的目光，最終落回到跪在最前方的柳荀身上。
柳荀跪伏的身體，那緊繃的肩背，有了一絲極難察覺的鬆弛。
他賭對了。
皇帝想殺他，卻也怕這天下大亂。只要這網還在，他便不是一個人。法不責眾，君不罪臣盟。這是陽謀。
而在大殿一側的旁聽席。
二皇子蘇霄將一口不知何時憋住的氣，緩緩吐出。
他緊握的雙拳，鬆開了。
父皇，被架住了。
這麼多朝廷重臣，幾乎是半個朝堂，都在為柳荀求情。父皇再是天子，也不可能冒著讓朝廷停擺的風險，殺了柳荀。
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