雲棲茶莊的後院，比前堂更熱鬧。
這裡沒有茶香，只有骰子撞擊瓷碗的清脆聲，和摻雜著菸草味的汗味。
一個穿著尋常綢衫，頭戴舊氈帽的男人，低著頭，走進了這片喧囂。
他帽簷壓得很低，但偶爾抬眼時露出的眼神，卻與這裡的賭客格格不入。
“爺，裡邊請！”一個肩上搭著白毛巾的店小二迎了上來，臉上堆著笑，“今兒個手氣旺，是想推兩把牌九，還是壓幾手大小？”
男人沒有看他，只是從袖中摸出一枚不起眼的銅錢，在指間一翻，露出背面一個極小的“安”字。
“找你們周掌櫃。”
店小二臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了熱情。
“得嘞，您樓上雅間稍坐。”
雅間裡，只點了一盞燈。
周通推門進來時，那個男人已經摘了帽子，露出一張略顯蒼白的臉。
是禮部侍郎，王甫。一個有資格站在太極殿裡，卻總是站在角落裡的人。
“王大人，”周通親自為他倒了杯茶，“今日朝會，可還熱鬧？”
王甫端起茶杯，一口飲盡，像是在喝烈酒。
“柳太尉，被罷官了。”
周通的眉梢挑了一下。
“就這些？”
“就這些。”王甫點頭，“皇帝歷數其罪，柳黨群臣逼宮，最後各退一步，準其告老還鄉。”
周通看著他，沒有說話。
王甫被他看得有些不自在，乾咳了一聲。
“我……我要的東西，帶來了嗎？”
周通笑了。他站起身，走到窗邊，推開一道縫。
樓下的喧囂聲，瞬間湧了進來。
“王大人，”周通的聲音混在喧囂裡，“下去玩兩把吧。”
“手氣這種事，誰說得準呢？”
“或許，您今日……能贏不少。”
王甫的身影消失在樓梯口。
一個穿著店小-二服飾的年輕人走了進來，臉上的熱情早已褪去，只剩下凝重。
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