辰州城頭，那面赤色的龍旗，在風中獵獵作響。
廉頗走下了內城牆。
城牆上下，破陣軍計程車卒正在打掃戰場。
“將軍有令！”一名傳令兵騎著馬，在內外城之間來回奔走，高聲傳達著命令，“收斂袍澤遺體，好生看管！所有降兵，繳械看押！救治傷員！”
空氣中，瀰漫著濃重的血腥味和一股焦臭味。
城外，巨大的焚屍坑早已挖好。一具具屍體，不論是敵是友，都被扔了進去澆上火油點燃。
黑色的濃煙，沖天而起。
堵在內城門後的夯土，也被清理乾淨了。
“咚——咚——咚——”
沉重的鼓聲，再一次響起。
天武營的步卒方陣，開始正式入城。
他們邁著整齊劃一的步伐，踏過那座剛剛被鮮血浸透的吊橋。甲葉碰撞，發出“咔嚓、咔嚓”的聲響，匯成一股令人心悸的鋼鐵韻律。
街道兩旁，無數辰州百姓從門縫裡、窗戶後，探出頭來，好奇又畏懼地，看著這支傳說中的“南境軍”。
“我的天……這就是南邊的兵嗎？好……好齊整……”
“你看到沒有？他們走路，連腳抬多高都一樣！”
“這氣勢……比咱們辰州最好的兵，都厲害多了……”
“噓！小聲點！不知道他們會不會搶東西……”
“應該……不會吧？不是說他們紀律好嗎？”
“誰知道呢？兵過如篦，匪過如梳。當兵的，哪有好東西？”
廉頗騎在馬上，走在隊伍的最前方。他聽到了道路兩旁，百姓們壓低了聲音的議論。
他勒住馬，轉過身，對著身後那片黑色的鋼鐵森林，用盡全身的力氣，發出了一聲咆哮。
“——入城之後！秋毫無犯！膽敢騷擾百姓，劫掠民財者，斬立決！”
“我們！是南境的兵！不是土匪！”
他看到路邊，一個衣衫襤褸的婦人，死死地將兩個孩子護在身後。那兩個孩子，都不過五六歲的年紀，面黃肌瘦，一雙大眼睛裡，滿是驚恐。
廉頗翻身下馬。
他身上的重甲，發出“哐當”的聲響，嚇得那婦人和孩子，猛地向後縮了一下。
廉頗停下腳步，解下了自己的頭盔。
他露出了那張滿是皺紋和疤痕、鬚髮皆白的老臉。
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