側廳裡很靜，隔絕了外堂那逐漸沸騰的人聲。
劉掌櫃坐在那把紫檀木太師椅上，屁股只敢沾個邊。懷裡那個黑漆描金的木匣子，沉得壓手。
“咔噠。”
銅釦彈開。一片雪亮的銀光。
“啪。”
蓋子合上。
劉掌櫃嚥了口唾沫，手有些抖。隔了不到半息，又鬼使神差地再次彈開。
還是滿的。銀子沒變石頭。
他猛地伸出兩根手指，在大腿內側最嫩的那塊肉上，死命一擰。
“嘶——！”
疼得鑽心。不是夢。
劉掌櫃倒吸著涼氣，抬起頭，看著對面那個正慢條斯理燙洗茶具的男人。
“呂……呂先生。”
劉掌櫃的聲音有點飄，透著股生意人特有的精明，“這銀子……是真的。可小老兒這心裡……虛得慌。”
他把木匣子往懷裡緊了緊，那雙綠豆眼死死盯著呂不韋。
“您是做大買賣的。存一還二，這利息比印子錢還高十倍。您圖啥？”劉掌櫃咬著牙，“除非您是散財童子下凡，否則……這賬，算不過來啊。”
“滋——”
滾燙的沸水衝入紫砂壺，激起一團嫋嫋白霧。
呂不韋沒急著回話，只是執壺、倒茶。動作行雲流水，透著股讓人心靜的從容。
“劉掌櫃，嚐嚐。今年新下的雨前龍井。”
呂不韋放下茶壺，自己也端起一杯，吹了吹浮沫，這才抬起眼皮，笑著看向劉掌櫃。
“你說得對。我是商人，不是善人。虧本的買賣，我從來不做。”
這一句話，讓劉掌櫃緊繃的脊背稍微鬆了一寸。肯承認圖利，那就是人話。
“劉掌櫃是做絲綢生意的吧？”呂不韋摩挲著茶杯邊緣，“若你有一倉庫上好的蘇繡，堆在江南，值一萬兩。可若是運到這南離國，能賣十萬兩。”
呂不韋身子前傾，目光灼灼：“但現在，你手裡沒現錢，僱不起船，過不了關卡。這批貨若是不運出來，爛在倉庫裡，就是一堆破布。”
“這時候，若有人肯借你一千兩做盤纏，幫你把這批貨運出來。事成之後，你分他兩千兩。這筆買賣，你做不做？”
劉掌櫃腦子裡的算盤珠子噼裡啪啦一陣亂響。
一千兩盤纏，換十萬兩的貨。分出去兩千兩……自己還能淨賺九萬七千兩！
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