散朝的鐘聲，沉悶地迴盪在紫禁城的上空。
百官魚貫而出，剛才在殿內還表現得痛哭流涕、眾志成城的臣工們，一跨出太極殿那高高的門檻，臉上的神情便各自精彩起來。
秋風蕭瑟，捲起御道上的幾片落葉。
右相趙明走在最前頭，步伐沉重。他身後跟著幾名御史和禮部的官員，這些都是朝中僅存的“清流”，也是趙明如今的班底。
“趙相……”
一名年輕的御史快走兩步，追上趙明，臉上帶著幾分感動的潮紅。
“陛下今日之言，真乃聖君氣象啊！寧可自己縮衣節食，也要開太倉放糧，還要拿出內帑招募新軍。有君如此，何愁國難不平？何愁那南境逆賊不滅？”
趙明停下腳步，回頭看了那年輕御史一眼。
他的眼神很複雜，有無奈，也有憐憫。
“聖君？”
趙明長嘆一口氣，指了指遠處那連綿的宮闕。
“你只看到了陛下開倉放糧的仁德，卻沒看到這背後的兇險。”
“太倉的糧，是有數的。京城百萬張嘴，那是無底洞。太倉那點陳米，頂多能撐半個月。半個月後呢？”
趙明的聲音壓得很低，卻字字錐心。
“到時候，糧吃完了，運河還是斷的。這京城……就要吃人了。”
另一名禮部官員湊了上來，憂心忡忡道：“趙相，下官擔心的不僅是糧。還有那新軍。”
“陛下說要拿內帑練兵，還發十兩安家銀。這固然能招來亡命徒，可……這錢從哪來？”
“國庫空的都能跑馬了。陛下這內帑，當真有金山銀山不成？”
趙明眯了眯眼，看著不遠處另一撥聚在一起竊竊私語的人群，冷笑了一聲。
“錢從哪來，我不清楚。但我知道，這錢只要流出來，就有人要伸手。”
“這北玄的根基，不是被南賊斷的，是被這幫蛀蟲……一點點啃空的。”
御道的另一側，少宰劉義走得不緊不慢。
圍在他身邊的，是中書令張誠，戶部尚書範錦宣，清一色的舊柳黨核心，如今的朝堂新貴。
比起趙明那邊的憂國憂民，這邊的氣氛，卻透著一股子令人作嘔的精明與算計。
“範大人。”
劉義揹著手，目不斜視，聲音卻剛好能讓身邊的人聽見。
“你是戶部尚書，掌管天下錢糧。你給透個底，陛下今日說的開太倉，到底能拿出多少米？”
範錦宣那張胖臉上，浮現出一抹滑稽的苦笑。
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