辰州城內，“福運客棧”。
大堂裡燈火通明，跑堂的小二肩膀上搭著白毛巾，腳下生風，手裡託著的木盤上，摞著四五層籠屜，熱氣騰騰。
角落裡的一張大圓桌，被拼了起來。
“哐當！”
一隻燒得油亮紅潤的扒豬臉被重重墩在桌子中央，顫巍巍的肥肉還在抖動。緊接著，是一盆燉得爛乎乎的帶皮羊肉，兩隻切好的燒雞，還有堆得像小山一樣的白麵饅頭。
劉爺帶來的那十幾個漢子，眼珠子都綠了。
沒人說話，也沒人客氣。
在摩天嶺推車的那個漢子，伸手就抓起一隻豬耳朵，也不管燙不燙，塞進嘴裡就是一頓猛嚼。油脂順著嘴角流下來，滴在他那件滿是塵土的短褂上，他也顧不上擦。
“嗚……香……真他孃的香……”
漢子含糊不清地嘟囔著，眼淚差點掉進碗裡。
這一路上，他們為了掩人耳目，啃的是乾硬的黑麵餅，喝的是涼水。在京城的時候，更是連頓像樣的飽飯都沒吃過。
此刻，這滿桌的油水，簡直就是神仙日子。
劉爺坐在主位上，吃相斯文些，但也連著夾了好幾筷子羊肉。他端起酒杯，抿了一口辰州特產的“狀元紅”，辛辣醇厚的酒液順著喉嚨下去，才覺得身子暖和了過來。
“慢點吃，沒人和你們搶。”
劉爺放下酒杯，目光卻沒在桌上，而是透過大開的窗戶，盯著外面的街道。
雖是夜晚，但這辰州的大街上，竟然還掛著燈籠。
街邊的鋪子大多還開著門，賣餛飩的、炸油條的攤子支在路邊，煙火氣十足。更讓他覺得刺眼的是，那些路過的百姓，雖然穿得並不華貴，但一個個面色紅潤，走路帶風，哪怕是挑擔子的苦力，臉上也沒那股子愁雲慘霧的死氣。
“真他孃的邪門。”
劉爺用筷子敲了敲碗邊，冷哼一聲。
“怎麼了劉爺？”旁邊那個漢子啃完了豬耳朵，正抓著個白麵饅頭往紅燒肉的湯汁裡蘸，“這肉不香嗎？”
“肉香。”
劉爺眯起眼，指了指窗外。
“我是說這辰州城，邪門。”
“你們記不記得，就在一個月前，這裡才剛打過仗？”
漢子愣了一下，嘴裡的饅頭忘了嚼。
“是啊……聽說那個王甫死的時候，這城裡殺得血流成河，外城牆都被燒黑了。”
“可你看看現在。”
劉爺的手指在空中劃了一圈。
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