城頭。四顆頭顱用麻繩串著，高高懸掛在青石垛口外。
脖頸處的斷口凍結著冰凌。幾隻越冬的寒鴉盤旋著，猛地撲下去，啄食頭顱上翻卷的皮肉。
那是昨夜為了半桶糙米，與親兵起衝突的幾名守城步卒。
立斬無赦。懸首示眾。
城牆根的背風處。
十幾名普通步卒縮成一團，死死盯著那四顆頭頭顱。
沒有人說話。眼底卻翻滾著壓抑到極點的怒火。
“看見沒。”
一個豁牙老兵把凍僵的雙手揣進袖管，聲音壓得極低，透著磨牙吮血的狠勁。
“那是老三。前天還分了半口水給老子。就為了一把糙米，被那幫穿棉甲的狗親兵活活剁了。”
旁邊一個年輕軍卒狠狠往地上啐了一口。
“親兵吃肉吃糧，咱們吃發黴的穀殼！搶口吃的，就要掉腦袋。這他孃的叫什麼世道！”
老兵轉過頭，看了一眼不遠處正在巡邏的兩名霍正郎親兵。
那兩人身上裹著厚實的棉甲，走起路來底氣十足，跟他們這群餓得兩眼發黑的步卒簡直是天壤之別。
“弟兄們，都把招子放亮些。”
老兵收回目光，手指無意識地摳著地上的凍土。
“這遂州城，守不住了。真到了城破那一天。外頭的南境軍殺進來，老子死活不管。”
他一字一頓。
“但老子臨死前，絕對先捅死這幫吃獨食的狗孃養的！”
周圍的步卒沒有應聲。卻齊刷刷地握緊了手裡的長矛矛杆。
一條深不見底的裂痕，在遂州守軍的內部，悄無聲息的留下了痕跡。
……
帥府大堂。
霍正郎靠在帥椅上。雙眼深陷，眼眶烏青如墨。
“大帥。”
心腹幕僚跪在帥案前。聲音顫抖，額頭貼著冰冷的青磚。
“外頭……扛不住了。”
幕僚抬起頭，滿臉絕望。
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