遂州城頭。第六夜。
子時剛過。
“咚——！！！”
城外南境大營，那面能震碎人膽的巨型戰鼓，極其準時地再次炸響。
鼓聲如悶雷滾地，一浪接著一浪拍在十丈高的青石城牆上。
城垛後方的馬道上，沒有驚叫，沒有炸營。
一名豁牙老卒靠在冰冷的牆磚上，打了個哈欠。
他從懷裡掏出兩團發黑的舊棉絮，熟練地塞進左右耳道。接著，從身旁的布褡褳裡摸出兩個打磨得極薄的半圓形幹椰殼。
這是這兩日從城中雜貨鋪裡翻出來的物件。原本是用來做水瓢的。
老卒用一根麻繩穿過椰殼邊緣的孔洞，將兩個半個椰殼死死扣在耳朵上，在腦後打了個死結。
做完這一切，震耳欲聾的鼓聲瞬間變成了沉悶的“嗡嗡”聲。
他推了一把旁邊那個正抱著長矛打瞌睡的年輕軍卒。
新兵揉了揉眼睛，取下頭上扣著的椰殼，長出了一口氣。
“到時辰了？”新兵壓低聲音問。
“換崗。老子守下半夜，你趕緊睡。”
老卒拍了拍腰間別著的一個粗瓷碗，裡面還剩下小半塊乾癟發酸的馬肉。
“這馬肉配糙米，雖然拉嗓子，但吃下肚確實扛餓。霍大帥總算幹了回人事，搶了南離商人的糧庫。這兩天大傢伙有了嚼穀，這心也不慌了。”
新兵咧嘴一笑，把棉花塞進耳朵，扣上椰殼，翻個身直接躺在結霜的青石板上。
“管他孃的南境軍敲破天。老子吃飽了，天王老子來了也得等老子睡醒再打。”
不到十個呼吸，新兵便發出了輕微的鼾聲。
五萬守軍，一半值夜，一半頭扣椰殼酣睡。
驚嚇與疲憊在連續五六天的折磨下，終於達到了閾值。人的適應能力在絕境中被無限放大。
……
城外兩百丈。
白起負手立於一輛高大的巢車之上。
夜風捲起他黑色的披風。他居高臨下，冷眼看著火光點點的遂州北門城牆。
鼓聲還在繼續。但城牆上卻安靜得猶如一潭死水。再沒有前幾日那種人影攢動、慌亂放箭的狼狽。
“大帥。”
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