金蟾錢莊的臺階之上，鋪著紅毯。
呂不韋今日換了一身紫金色的員外袍，手裡也沒拿摺扇，而是拄著一根以純金打造、鑲嵌著貓眼石的柺杖。他站在高處，看著那蜿蜒如長蛇的車隊緩緩停在門口，臉上掛著和氣生財的笑。
“停——！”
一聲長喝。
三百輛馬車，整齊劃一地停下。車軸發出的那最後一聲“嘎吱”呻吟，聽在圍觀百姓的耳朵裡，就像是仙樂。
整條街，瞬間靜了下來。
幾萬雙眼睛，死死盯著車上那些硃紅色的箱子。呼吸聲重濁，像是拉風箱。
“那是……真銀子嗎？”
“這麼多車，怕不得有幾百萬兩？”
人群中，竊竊私語聲剛起，就被呂不韋洪亮的聲音壓了下去。
“各位父老鄉親，各路商界同仁！”
呂不韋拱了拱手，那金柺杖在陽光下晃得人眼暈。
“大家夥兒都傳，說我呂某人在海外有座銀山。今日，船隊歸港，新銀入庫！”
“咱們金蟾錢莊做生意，講究的就是一個——亮堂！”
他猛地把金柺杖往地上一頓，發出一聲脆響。
“來人！”
“當街驗銀！”
“開箱！”
隨著他一聲令下，幾十名早已準備好的錦衣衛夥計，手裡提著撬棍，跳上了最前面的十幾輛馬車。
“起！”
“咔嚓！咔嚓！”
木板崩裂的聲音響起，箱蓋被粗暴地撬開，重重地掀翻在一旁。
並沒有想象中雪花銀那種刺目的白光。
這十幾口箱子裡裝的，是一塊塊灰撲撲、表面坑坑窪窪、形狀也不甚規整的金屬磚頭。每一塊都有半塊青磚那麼大，上面還帶著火燒冷卻後的焦痕和一些未剔除乾淨的礦渣。
“這……這是啥啊？”
前排一個看熱鬧的貨郎愣住了，“咋跟土坷垃似的？還沒剛才那車伕扔的那個亮呢。”
“不懂別瞎說！”
人群裡，一個開銀樓的老掌櫃擠了出來，他哆哆嗦嗦地湊近了看，那雙渾濁的老眼裡射出精光，像是要看穿那層灰皮。
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