聯安縣，城下。
秋風卷著黃土，颳得人睜不開眼。
張虎坐在馬上，馬鞭搭在鞍頭，抬眼看著前頭那座城。
城牆矮得過分。
兩丈不到的土牆，牆皮一塊塊往下掉，露出裡頭黑灰色的夯土。有些地方裂了縫，塞著些亂七八糟的碎磚爛瓦。護城河早幹了，河床里長滿枯草，幾條野狗在裡頭刨來刨去，也不知在找什麼。
張虎盯著那城牆看了半晌，把馬鞭往城門方向一指。
瞧見沒？
身旁的錦衣衛小旗趙武湊過來，順著他手指的方向看。
這就是京畿的門戶？張虎問。
趙武咂了咂嘴，頭兒，這城牆……我尋思著，咱們要是搭個人梯，不用攻城器械都能爬上去。
何止。張虎把馬鞭往回一收，就這破樣兒，我瞅著用根木頭撞兩下，城門都得散架。
趙武扭頭往北邊看了看，壓低聲音：頭兒，我聽人說，往北六十里就是承天關。那地方可不一樣，城高三丈，駐軍一萬，守將是朝廷有一號的猛將。那才是真正的咽喉要地。
他頓了頓，又道：“既然有承天關擋著，就算這聯安丟了，咱們也過不去啊。那李震為何還急成這樣？”
張虎沒接話，只是盯著城頭那塊歪歪斜斜的匾額。
二字，寫得倒是端正，只是匾板已經裂了，看著隨時會掉下來。
你不懂。張虎收回目光，承天關是咽喉，這話沒錯。
但這聯安縣……他抬起馬鞭，指了指那塊破匾，是門面。
趙武愣了愣。
是臉。張虎又補了一句。
趙武還是沒聽明白，頭兒，這有什麼分別？
張虎側過身，看著他，承天關雖險，但那是最後一道關卡。咱們要是兵臨承天關下，那就是說……
他頓了頓，一字一句道：整個豫州全境，都丟了。
趙武張了張嘴。
這意味著什麼？張虎盯著他，意味著李震這個兵部尚書，把手裡的地盤全丟光了。只剩下一座孤城，縮在裡頭當縮頭烏龜。
到那時候……張虎冷笑一聲，京城裡那些御史言官，能把他祖宗牌位都掀了。
趙武倒吸一口涼氣，喪師辱國……守土無能……
還有坐視反賊逼近京師。張虎接過話頭，這些罪名，隨便哪一條，都夠砍他腦袋的。
趙武這才明白過來，所以他是怕丟了官帽子？
。命有還，拍一裡心掌往鞭馬把虎張。子帽是不
。線底的震李是……縣安聯但，線底的廷朝是關天承，城破座那著看，過轉他
。步一安聯過越們咱讓敢不他
？何為
。了上子脖在架刀得覺會就，下陛位那裡城京。子嗓兩喊，子旗杆豎兒那在是只，關天承打不們咱怕哪，眼起眯虎張……去過越旦一為因
。下旨聖在死得也，裡手們咱在死不算就震李，時那到
。沫唾口了嚥武趙
！令傳，手揮一地猛虎張
！來起造我給勢聲把！陣列軍全
！通不洩水得圍安聯這把管只，城攻用不
